Ripe – The Wānaka Wine & Food Festival

Ripe – Il Wānaka Wine & Food Festival è uno dei festival del vino che rappresentano un punto fermo del calendario del Central Otago, attirando ogni anno sia visitatori locali sia appassionati di vino internazionali. Si tiene a Glendhu Bay a Wānaka, nel cuore di una delle zone vinicole più caratteristiche della Nuova Zelanda. L'edizione 2026 segna la 5ª edizione del festival, a conferma della sua presenza costante nel calendario regionale.

Capienza 4.000. Masterclass, passeggiate tra i vigneti, Gather Markets. L'obiettivo è essere a rifiuti zero (oltre il 90% di materiale sottratto alla discarica). I festival del vino in tutta Europa combinano tipicamente degustazioni dei produttori con abbinamenti gastronomici, musica dal vivo e un forte senso del luogo. I visitatori possono aspettarsi l'accesso ai vini di una serie di produttori della denominazione, insieme a stand gastronomici che offrono specialità regionali, masterclass o passeggiate nei vigneti per chi desidera saperne di più, e l'opportunità di acquistare direttamente dai produttori a prezzi di cantina. Molti eventi si svolgono su più giorni o fine settimana, permettendo ai visitatori di assaggiare diverse parti del programma in base ai propri interessi, e si combinano bene con l'offerta turistica più ampia della zona. L'evento è organizzato dagli organizzatori del Ripe Festival, che ogni anno definiscono il tono e la direzione del programma.

Il Central Otago, nel sud dell'Isola del Sud, è la regione vinicola più meridionale del mondo (e una delle poche nell'emisfero australe con un clima continentale). La regione è famosa a livello internazionale per il Pinot Noir di notevole intensità e struttura, con il clima continentale secco, l'escursione termica giornaliera estrema e i suoli scistosi che producono vini con distintivi sentori di frutta scura, terra sapida e spezie simili ai chiodi di garofano. Le quattro principali sottozone — Gibbston, Bannockburn, Bendigo e Wanaka/Cromwell Basin — producono stili di Pinot Noir sottilmente diversi. La regione produce anche Riesling, Pinot Gris e Chardonnay di alto livello. Produttori come Felton Road, Rippon, Mt Difficulty, Quartz Reef, Two Paddocks (di proprietà dell'attore Sam Neill) e Amisfield costituiscono il riferimento internazionale di qualità.

L'edizione 2026 è prevista per il 21 marzo 2026. I dettagli sui costi è meglio confermarli direttamente con l'organizzatore prima del viaggio. Il programma completo, i biglietti e le informazioni aggiornate sono pubblicati sul sito ufficiale ripewanaka.nz. Si consiglia ai visitatori di verificare direttamente con l'organizzatore il programma più recente, poiché i programmi dei festival vengono talvolta aggiornati in prossimità della data dell'evento.

Il Central Otago si raggiunge tramite l'aeroporto di Queenstown (ZQN), uno degli aeroporti più spettacolari del mondo, con la zona vinicola della Gibbston Valley a soli 30 minuti a est dell'aeroporto. Cromwell, Bannockburn e Wanaka sono le altre principali basi di enoturismo. Il Central Otago combina l'enoturismo con Queenstown stessa (capitale neozelandese del turismo d'avventura con bungy jumping, jet boating, sci), il Routeburn Track e il Milford Sound, e il drammatico paesaggio alpino del Mount Aspiring National Park. La cucina abbina i vini alla forte produzione di frutta a nocciolo del Central Otago, all'agnello merino locale e alla scena gastronomica contemporanea di Queenstown e Arrowtown.