Ripe – The Wānaka Wine & Food Festival

Ripe – Das Wānaka Wine & Food Festival ist eines der Weinfeste, die den Veranstaltungskalender von Central Otago prägen und jedes Jahr sowohl lokale Besucher als auch internationale Weinreisende anziehen. Es findet in der Glendhu Bay in Wānaka statt, im Herzen einer der unverwechselbarsten Weinregionen Neuseelands. Die Veranstaltung 2026 markiert die 5. Ausgabe des Festivals und spiegelt seinen festen Platz im regionalen Kalender wider.

Kapazität 4.000. Masterclasses, Weinspaziergänge, Gather Markets. Ziel ist es, abfallfrei zu sein (über 90 % Abfallvermeidung gegenüber Deponierung). Weinfeste in ganz Europa verbinden in der Regel Verkostungen der Produzenten mit Food-Pairings, Live-Musik und einem starken Gefühl für den Ort. Besucher können Weine einer Reihe von Produzenten der Appellation erwarten, dazu Food-Stände mit regionalen Spezialitäten, Masterclasses oder Weinbergwanderungen für alle, die mehr erfahren möchten, sowie die Möglichkeit, direkt bei den Produzenten zu Kellertarifen zu kaufen. Viele Veranstaltungen erstrecken sich über mehrere Tage oder Wochenenden, sodass Besucher je nach Interesse verschiedene Teile des Programms kennenlernen können, und lassen sich gut mit dem weiteren touristischen Angebot der Region kombinieren. Die Veranstaltung wird von den Organisatoren des Ripe Festival organisiert, die jedes Jahr den Ton und die Ausrichtung des Programms vorgeben.

Central Otago auf der Südinsel ist die südlichste Weinregion der Welt (und eine der wenigen auf der Südhalbkugel mit kontinentalem Klima). Die Region ist international berühmt für Pinot Noir von bemerkenswerter Intensität und Struktur, wobei das trockene kontinentale Klima, die dramatischen Tagestemperaturschwankungen und die schieferhaltigen Böden Weine mit ausgeprägten dunklen Früchten, herzhafter Erde und nelkenartiger Würze hervorbringen. Die vier Haupt-Subregionen – Gibbston, Bannockburn, Bendigo und Wanaka/Cromwell Basin – erzeugen subtil unterschiedliche Pinot-Noir-Stile. Die Region produziert außerdem ernstzunehmenden Riesling, Pinot Gris und Chardonnay. Produzenten wie Felton Road, Rippon, Mt Difficulty, Quartz Reef, Two Paddocks (im Besitz des Schauspielers Sam Neill) und Amisfield setzen den internationalen Qualitätsmaßstab.

Die Ausgabe 2026 ist für den 21. März 2026 geplant. Kosten sollten am besten direkt beim Veranstalter vor der Reise bestätigt werden. Das vollständige Programm, der Ticketverkauf und aktuelle Informationen werden auf der offiziellen Website unter ripewanaka.nz veröffentlicht. Besuchern wird empfohlen, sich direkt beim Veranstalter nach dem neuesten Programm zu erkundigen, da Festivalprogramme manchmal kurz vor dem Veranstaltungstermin aktualisiert werden.

Central Otago ist über den Flughafen Queenstown (ZQN) erreichbar, einen der spektakulärsten Flughäfen der Welt, wobei die Weinzone Gibbston Valley nur 30 Minuten östlich des Flughafens liegt. Cromwell, Bannockburn und Wanaka sind die weiteren wichtigsten Wein-Tourismus-Basen. Central Otago verbindet Weintourismus mit Queenstown selbst (Neuseelands Hauptstadt des Abenteuertourismus mit Bungy-Jumping, Jetboot-Fahrten, Skifahren), dem Routeburn Track und dem Milford Sound sowie der dramatischen alpinen Landschaft des Mount Aspiring National Park. Die Küche kombiniert die Weine mit der starken Steinobstproduktion von Central Otago, dem lokalen Merino-Lamm und der zeitgenössischen Food-Szene von Queenstown und Arrowtown.