Explorez les régions viticoles néerlandaises

Bien que les Pays-Bas soient un petit producteur de vin, la viticulture y devient une branche essentielle et en pleine croissance de l'agriculture néerlandaise. Actuellement, le pays compte plus de 170 vignobles commerciaux.

Le terroir des Pays-Bas n'est peut-être pas encore célèbre, mais la production viticole néerlandaise connaît une croissance continue. En 1997, on ne comptait que sept domaines viticoles importants aux Pays-Bas, et en 2005, ce nombre était passé à 40. Aujourd'hui, chaque province néerlandaise possède au moins un vignoble et le secteur viticole y est de plus en plus important.

Histoire de la région viticole des Pays-Bas

L'histoire de la viticulture aux Pays-Bas remonte à l'époque romaine. On pense que les Romains ont réussi à planter des vignes à Maastricht, alors appelée Traiectum ad Mosam. En effet, la consommation de vin était très répandue à l'époque romaine et il n'est pas surprenant qu'ils aient également diffusé la culture du vin aux Pays-Bas. La boisson principale du soldat romain était la « posca », un mélange de vin aigre ou de vinaigre et d'eau, et l'on suppose qu'elle était produite aux Pays-Bas.

La première source écrite mentionnant la viticulture aux Pays-Bas date de 968. Il s'agit d'une liste des propriétés de la reine Gerberge de Saxe, comprenant plusieurs vignobles aux alentours de Maastricht.

Malgré sa situation relativement septentrionale, la région de Maastricht était très prospère grâce à ses coteaux et à son sol fertile de lœss. Plus tard, au Moyen Âge, la viticulture s'est également étendue à d'autres régions des Pays-Bas, grâce au climat assez chaud de cette époque. Aux XIVe et XVe siècles, les collines proches des vallées de la Geul et de la Meuse étaient couvertes de vignes et la viticulture néerlandaise connaissait son apogée.

La production moderne de vin a débuté dans les années 1970. De nombreux entrepreneurs ont choisi de planter de nouveaux vignobles dans les provinces du Limbourg et du Brabant-Septentrional. Depuis cette époque, de nouveaux vignobles ont été plantés rapidement.

Aujourd'hui, plus de 170 vignobles commerciaux produisent des vins souvent propres au pays. Ils utilisent principalement des cépages particulièrement adaptés au climat néerlandais, comme le Johanniter, le Souvignier Gris, le Cabernet Cortis ou le Solaris.

Régions viticoles des Pays-Bas

La plupart des vignobles néerlandais se situent dans les provinces de Gueldre et de Limbourg. Le Limbourg méridional est parfois considéré comme une région viticole distincte. On trouve également des vignobles dans le Brabant-Septentrional, en Hollande-Septentrionale, en Zélande et même, plus au nord, dans la Drenthe.

Région viticole du Limbourg

Le relief de cette partie sud des Pays-Bas est fait de collines ondulantes, de vallées et de vignobles. C'est l'image que l'on se fait d'une destination œnologique, mais à laquelle on ne s'attend pas forcément aux Pays-Bas. La région la plus méridionale des Pays-Bas est le Limbourg, région viticole fière de défendre la viticulture néerlandaise. Le sol y est généralement riche en calcium et en lœss, mais on y trouve également une zone composée d'un mélange de silex et de lœss.

Grâce à sa forte concentration de vignobles, le Limbourg méridional (Zuid-Limburg) est l'une des principales régions viticoles à visiter aux Pays-Bas. C'est bien sûr un pays assez petit et les vignobles sont proches les uns des autres, ce qui permet d'en visiter plusieurs à la fois. La présence de tant de domaines viticoles est liée au paysage et au sol du sud du Limbourg, différents du reste du pays.

Région viticole de Mergelland

Pour beaucoup, il est surprenant d'apprendre que la viticulture a une longue histoire aux Pays-Bas. Mais saviez-vous que ce sont les Néerlandais qui ont asséché les marais du Médoc français au XVIIe siècle ? Par ailleurs, la viticulture dans le sud du pays est attestée depuis le haut Moyen Âge.

La région viticole de Mergelland (pays des marnes) a obtenu le statut d'Appellation d'Origine Protégée (AOP) en 2018. Ce fut une avancée majeure pour la reconnaissance du potentiel des vins néerlandais. Le Mergelland est propice à la viticulture grâce à son sol unique, composé d'une couche de terre légère à la structure aérée reposant sur de la marne. Les vignes y bénéficient du soleil de fin d'après-midi et, après des périodes de pluie, sèchent rapidement.

Région viticole de Vijlen

La région viticole de Vijlen appartient à la commune de Vaals, située dans le Limbourg méridional. La zone est assez élevée, avec des vignobles situés entre 170 et 220 mètres. Plusieurs ruisseaux l'entourent, notamment le Harleserbeek, le Selzerbeek et le Lombergbeek. L'appellation d'origine protégée s'applique uniquement aux zones de Vijlen où le sol est composé de silex, de cailloux et de calcaire. La couche supérieure doit être constituée de lœss. Cette composition du sol assure un bon drainage. De plus, l'altitude des vignobles réduit les risques de brouillard.

Les cépages autorisés pour les vins blancs de la région viticole de Vijlen sont le Pinot Gris, le Chardonnay, le Johanniter, le Solaris, le Souvignier Gris, le Muscaris et le Cabernet Blanc. Pour les vins rouges, on utilise le Monarch, le Cabernet Cortis, le Pinot Noir, le Baron et le Pinotin.