Guide de la région viticole de Coonawarra

La région viticole de Coonawarra est située au sein de la Limestone Coast, dans le sud de l'Australie-Méridionale. C'est la région viticole la plus importante d'Australie-Méridionale, responsable de certains des meilleurs vins rouges du pays, et souvent décrite comme l'une des régions viticoles les plus célèbres d'Australie. Elle est bien connue pour les cépages qui ont évolué au fil du temps. Certains vignobles sont entretenus depuis des générations, avec des Cabernet Sauvignon et des Shiraz de premier ordre qui mûrissent sur des décennies, voire des siècles. La campagne paisible offre aux habitants et aux visiteurs l'occasion de vivre une nouvelle inspiration.

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Où se trouve la région viticole de Coonawarra

La région viticole de Coonawarra est centrée sur la ville de Coonawarra, dans la zone de la Limestone Coast en Australie-Méridionale. Elle se situe à l'extrême sud-est de l'État, à la frontière avec le Victoria, au sud de Wrattonbully.

Histoire du vin de Coonawarra

Les Aborigènes australiens vivant dans la région à l'arrivée des Européens étaient le peuple Bindjali, comme en témoigne le mot coonawarra, qui était leur mot pour désigner le chèvrefeuille. Les tout premiers vignobles ont été plantés à Yallum, en Australie-Méridionale, en 1890. La famille Redman était le seul groupe à produire du vin de table à cette époque. Ils cultivaient principalement des raisins Shiraz à l'époque. La chance a tourné pour les Wynns lorsque Samuel a reconnu le potentiel de cette bande de terre terra rossa et a acheté les caves Riddoch originales en 1951. Avec Wynns et Penfolds en tête, Coonawarra est devenue une force motrice pour faire passer l'industrie viticole australienne de la production de vins fortifiés à des vins de table plus traditionnels.

Terroir de Coonawarra

La région de Coonawarra, en Australie, est unique en raison du terrain où se trouvent la plupart des vignobles. Le sol de Terra Rossa qui caractérise la région a un fort effet sur la saveur des vins. Les terres de premier choix de la région, qui présentent cette couche arable brun rougeâtre sur une épaisse couche de calcaire tendre, couvrent une bande étroite de 12 kilomètres de long et d'environ 1 km de large. La couleur rougeâtre de ce sol est causée par l'oxyde de fer dans l'argile, qui est également riche en silice. Ce sol a également un bon drainage et un pH légèrement alcalin en raison de sa formation de carbonate de calcium. Les vignes sont empêchées de pénétrer le sol au-delà de la Terra Rossa par une surface dure de carbonate de calcium.

La proximité de Coonawarra avec l'océan Austral lui confère un climat maritime doux avec des effets méditerranéens en été, modéré par les brises fraîches venant de la mer. Le refroidissement des vignes contribue beaucoup à la richesse et à la complexité de nombreux vins. Cela se produit lorsque la période de maturation est prolongée, ce qui donne une large gamme de saveurs. Les longues heures d'ensoleillement de la région permettent également aux raisins de mûrir pleinement et de développer leurs niveaux de sucre et de phénols tout au long de la période de maturation prolongée. La température moyenne pendant les mois froids d'hiver n'est que de 9,8 °C, ce qui aide à retenir l'acidité.

Caractéristiques des vins de Coonawarra

Le Cabernet Sauvignon est l'étoile brillante de la région, produisant certains des meilleurs vins d'Australie. Ces vins se caractérisent par leurs saveurs riches et leur structure tannique, bien qu'ils soient élaborés de manière à préserver autant que possible ce caractère. Il est puissant, robuste et riche en saveur avec des goûts classiques comme la mûre et la cerise noire. Ils ont besoin de quelques années pour se stabiliser avant de devenir plus buvables, mais beaucoup peuvent vieillir pendant des décennies ! Les autres cépages de premier plan cultivés dans cette région sont le Shiraz et le Merlot. Le Shiraz était le cépage dominant cultivé dans cette région jusqu'à ce que le Cabernet prenne le relais dans les années 1950. Le Shiraz est un raisin qui accompagne bien les plats et produit souvent des vins plus légers que ceux des régions plus chaudes d'Australie. Le Merlot est un ajout plus récent à la région viticole de Coonawarra et produit des vins rouges corsés, intéressants et dignes de vieillir ; il est souvent assemblé avec le Cabernet.

Plats à accompagner avec le vin de Coonawarra

1. Pizza australienne

Bien que les variétés de pizza italiennes habituelles soient disponibles en Australie, elles ont souvent des garnitures plus riches qu'en Italie. La variété australienne est une pizza généralement garnie d'une base de sauce BBQ, de mozzarella et de morceaux de bacon. La plupart des gens aiment ajouter de l'oignon, de l'ail, des champignons ou des piments forts lorsqu'ils cuisinent une tarte. Cela peut la rendre plus délicieuse. La pizza australienne est un excellent accord avec les vins de Coonawarra.

2. Soupe au poulet et au maïs

Cette soupe australienne classique est préparée avec des oignons, des pommes de terre, du bouillon de poulet, de la farine, de l'eau, du poulet cuit et votre assaisonnement personnel de sel/poivre. Il existe de nombreuses variantes de cette soupe, les ingrédients varient donc d'une personne à l'autre. En plus d'être facile à préparer, la soupe est aussi un excellent moyen d'utiliser les restes. Je recommande de la servir chaude et avec un pain spécial, de préférence de la focaccia. Elle se marie bien avec le vin de Coonawarra.

3. Dagwood Dog

Les Dagwood dogs sont un incontournable populaire des festivals australiens, composés d'un hot-dog sur un bâton trempé dans de la pâte à frire, puis frit dans l'huile chaude. Avant de servir, l'extrémité du Dagwood dog est généralement trempée dans de la sauce tomate, ce qui le rend encore plus savoureux. Il est également connu sous le nom de « pluto pup » ou « dippy dog ». Il se marie bien avec le vin de Coonawarra.

Lieux à visiter près de Coonawarra

1. Grottes de Naracoorte

Seul site classé au patrimoine mondial de l'Australie-Méridionale, le parc national des grottes de Naracoorte abrite plus de 100 gisements fossilifères connus qui peuvent remonter jusqu'à 60 000 ans. Vous y trouverez les restes d'une mégafaune disparue. Nous proposons un certain nombre de visites de grottes exceptionnelles qui permettent d'admirer nos fossiles de près et de raconter leur histoire. Pour ceux qui recherchent une montée d'adrénaline, nous proposons également une gamme de grottes d'aventure passionnantes - pour les plus aventuriers ! Si vous avez le temps, promenez-vous le long du sentier du patrimoine mondial dans le parc et découvrez ce qui le rend si spécial. Une activité populaire pratiquée par de nombreux visiteurs du parc.

2. La pêche à Coonawarra et sur la côte calcaire

Que vous pêchiez depuis un bateau, à la plage ou depuis une jetée, la côte calcaire a quelque chose pour tout le monde. En plus d'être célèbre pour ses fruits de mer merveilleusement frais, elle est également considérée comme l'une des capitales mondiales de l'écrevisse. La côte calcaire gagne rapidement une réputation pour la pêche en haute mer de qualité en raison de sa variété d'espèces, notamment le thon rouge du sud, le requin-hâ et d'autres délices des récifs. Les meilleures zones de pêche se trouvent au large des jetées de Cape Jaffa, Beachport et Port MacDonnell. La rivière Glenelg est un autre point chaud pour la pêche dans la région.