Guide de la région viticole de Sancerre

Le monde entier admire les vins de la région viticole de Sancerre depuis des décennies. C'est peut-être la seule région française où toute une palette de vins intéressants est élaborée dans une variété de styles et à partir d'un petit nombre de cépages. Parmi les connaisseurs de Sauvignon Blanc, Sancerre est considéré comme la quintessence du style raffiné et minéral du cépage. Examinons les caractéristiques de cette appellation avant-gardiste.

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Où se situe la région viticole de Sancerre ?

L'appellation, qui porte le nom de Sancerre, se compose du village de Sancerre lui-même et de 14 arrondissements situés sur la rive gauche de la Loire, de Montigny au sud à Bannay au nord. Les vignobles de l'appellation occupent environ 2 800 hectares.

L'histoire de l'appellation viticole de Sancerre

Les vignobles de Sancerre remontent à l'époque romaine, comme ceux de toute grande région viticole. Un port appelé Gorton fut créé sur les rives de la Loire, près de l'emplacement de la commune contemporaine de San Thibault, d'où les vins locaux et d'autres marchandises pouvaient être facilement expédiés vers tous les coins du territoire.

Les moines furent actifs dans la viticulture de la région durant le Moyen Âge, comme ils le furent dans d'autres parties de l'Europe. Les Augustins de l'abbaye de Saint-Satur furent probablement les premiers à planter ici le Pinot noir de Bourgogne au XVIe siècle. Sancerre était principalement une région de vin rouge avant l'épidémie de phylloxéra au XIXe siècle. Le Pinot noir et le Gamay y étaient cultivés, ainsi qu'une petite quantité de Chasselas blanc. Lors de la restauration du vignoble, cependant, un Sauvignon blanc résistant aux maladies fut choisi.

Sancerre fut l'une des premières régions françaises à obtenir la reconnaissance AOC en 1936, mais exclusivement pour ses vins blancs. Les rouges furent finalement reconnus en 1959, après une longue période d'obscurité.

Terroir unique de l'appellation Sancerre

Le sol exceptionnel de Sancerre joue l'un des rôles principaux dans la formation du goût des vins de la région. Près de 40 % des vignobles sont situés sur des sols calcaires dans la partie occidentale de la région. Beaucoup d'entre eux se trouvent sur les pentes, appelées « terres blanches », considérées comme les meilleures, tant pour la culture du Sauvignon blanc que du Pinot noir. À l'est de Sancerre, les zones siliceuses ont fait de la tonalité « poudreuse » et de la minéralité reconnaissable des vins leur trait distinctif et leur ont également conféré une agréable acidité. Les sols restants sont constitués de galets ou de galets calcaires.

Caractéristiques des vins de Sancerre

Sancerre, connu pour sa teinte pâle et son profil sec, est principalement élaboré à partir du cépage Sauvignon Blanc. Contrairement à de nombreux vins blancs, les vins de Sancerre ont généralement une teneur en sucre plus faible, avec environ 4 à 8 grammes de sucre par litre. Ce faible niveau de sucre confère à Sancerre un caractère nettement sec, le distinguant des autres vins blancs sucrés. Son acidité vive, associée à des saveurs subtiles de fruits et de minéraux, contribue à un goût bien équilibré qui est loin d'être sucré, faisant de Sancerre un choix populaire parmi les amateurs de vins blancs secs.

Le vin de Sancerre a été salué par les connaisseurs de vin du monde entier. Son unicité provient du fait que seuls quelques cépages sont cultivés dans la région de Sancerre. Le Pinot Noir et le Gamay sont utilisés pour élaborer des vins rouges et rosés, et le Sauvignon Blanc pour les vins blancs. Il n'y a rien de « superflu » dans la composition.

Le cépage prédominant de Sancerre est le Sauvignon Blanc, un choix populaire parmi les amateurs de vin. On dit qu'il est arrivé dans la Loire depuis le sud-ouest de la France. Et, bien qu'il se rencontre fréquemment en assemblage avec le Sémillon chez lui, il se produit en solo dans la Loire centrale. Le Sauvignon produit des vins vifs et acides avec des notes de citron, de groseille à maquereau, d'herbe fraîchement coupée et de feuille de cassis lorsqu'il est cultivé dans une zone fraîche. Il peut avoir une subtile note fumée, ce qui lui vaut également le nom de « fumé blanc », du français fumé, qui signifie « fumé ».

Pour éviter de masquer sa saveur fruitée avec du bois, le Sauvignon blanc n'est généralement pas élevé en fût. Certains vignerons, en revanche, continuent d'expérimenter l'élevage, ce qui donne des vins complexes aux arômes de fruits tropicaux et d'épices douces.

Les vins rouges de Sancerre et les vins rosés exquis sont principalement élaborés à partir de Pinot Noir. Il est arrivé dans la Loire depuis la Bourgogne et s'est implanté à Sancerre, où il représente aujourd'hui environ 20 % des plantations. Les arômes de fraises, de framboises, de cerises et de subtiles notes épicées caractérisent le Pinot noir. C'est un fruit avec une touche d'acidité et beaucoup de tanins doux. Le climat doux de Sancerre produit des vins rouges exceptionnels qui ne nécessitent pas de long vieillissement et se dégustent idéalement entre 2 et 5 ans.

Une dégustation de vins de Sancerre vous offrira un échantillon exquis des vins de la région tout en vous introduisant à un monde de viticulture de pointe.

Accords mets et vins avec le Sancerre

Meunière

Le terme à la meunière désigne une technique culinaire française dans laquelle un poisson entier ou des filets de poisson sont délicatement farinés avant d'être sautés au beurre. Généralement, les plats meunière sont cuisinés avec des poissons à chair blanche et garnis de jus de citron et de persil, mais la technique peut être facilement modifiée en remplaçant les ingrédients principaux ou en ajoutant des ingrédients supplémentaires comme des câpres ou des amandes.

Bisque

Le bisque est une soupe française onctueuse, crémeuse et bien assaisonnée, traditionnellement préparée avec un bouillon de crustacés filtré (coulis). Le homard, la langoustine, le crabe, la crevette et l'écrevisse peuvent tous être utilisés pour préparer ce plat. La bisque, comme la chaudrée, est une soupe de coquillages populaire qui se marie bien avec les vins de Sancerre.

Fourme de Montbrison

Dans les régions du Val de Loire et du Puy-de-Dôme en France, la Fourme de Montbrison est un fromage à pâte molle, non pressée et salée, fabriqué à partir de lait de vache. Des veines bleues moisies parcourent toute la pâte, avec une saveur douce et rustique évoquant les champignons et les amandes, et une texture crémeuse et ferme.

Si vous avez la chance d'en trouver, accompagnez-la de vins blancs demi-secs, car elle n'est pas produite à grande échelle en raison de sa cousine, la Fourme d'Ambert, qui lui fait de l'ombre.

Lieux à visiter dans l'appellation Sancerre

Le village pittoresque de Sancerre

Sancerre est un charmant village où le principal plaisir consiste simplement à flâner dans les magnifiques rues de la vieille ville, bordées de maisons anciennes préservées. Commencez votre séjour à l'office de tourisme de Sancerre, sur l'esplanade Porte César, pour découvrir les nombreuses activités viticoles du village.

La ville s'est développée autour d'un château médiéval qui fut autrefois l'un des châteaux les plus importants de la région, mais qui fut partiellement détruit au début du XVIIe siècle. Le donjon du château, connu sous le nom de Tour des Fiefs, est encore visible depuis le sommet de la colline surplombant le village.

Aubigny-sur-Nère, une ville française fleurie

Aubigny-sur-Nère est située dans la partie orientale du Val de Loire, au nord de Bourges et au sud-est d'Orléans. C'est la 4e ville fleurie, une distinction prestigieuse surtout pour une petite ville, grâce à ses jardins publics admirablement entretenus et à ses divers espaces plantés à travers la ville. Le Parc de la Duchesse de Portsmouth (également connu sous le nom de Parc des Grands-Jardins) est un vaste parc qui était autrefois le parc entourant le château de la ville et qui présente aujourd'hui un mélange varié d'arbres ainsi que des jardins de style anglais et français traditionnels. Lorsqu'Aubigny organise son marché hebdomadaire le samedi matin, c'est un excellent moment pour s'y rendre.

Briare, une petite ville aux jolis quais

Briare est située sur les rives de la Loire, qui est ici enjambée par le canal de Briare, et les principales attractions de la ville sont les activités sur et autour des quais.

Commencez votre voyage à Briare au port de plaisance, où vous pourrez faire une promenade relaxante le long du rivage tout en admirant le paysage et les bateaux de plaisance alignés au bord de l'eau – la plus belle vue sur le port de plaisance s'offre depuis le pont Henri IV.