Rtveli (Festa della Vendemmia) è una delle feste del vino che scandisce il calendario della regione di Kakheti, attirando ogni anno sia visitatori locali che viaggiatori del vino internazionali. Si svolge in tutta la regione di Kakheti in Georgia, nel cuore di una delle aree vitivinicole più caratteristiche del paese. È un evento annuale con un pubblico locale consolidato e un posto fisso nel calendario regionale.
Festa nazionale della vendemmia in Georgia. Prevede raccolta collettiva, pigiatura dell'uva nei qvevri, banchetto (supra), canti e balli. La Kakheti dà il via alla stagione. Le feste della vendemmia — fiestas de la vendimia, festas das vindimas, weinlesefeste — sono tra le celebrazioni più longeve nelle loro regioni, molte delle quali proseguono ininterrottamente da un secolo o più. I programmi combinano tipicamente dimostrazioni di pigiatura dell'uva, musica tradizionale, sfilate di carri allegorici, stand gastronomici con specialità regionali e degustazioni dei vini locali. Gli eventi hanno un forte carattere locale e sono spesso tanto celebrazioni comunitarie quanto programmi enologici, con consigli comunali, comitati parrocchiali e associazioni di produttori locali che condividono il carico organizzativo. Molte feste incorporano elementi religiosi — benedizioni del raccolto, processioni verso la chiesa parrocchiale — che collegano il calendario del vino all'anno liturgico. L'evento è organizzato dall'Amministrazione Nazionale del Turismo della Georgia e dalle comunità locali, che definiscono ogni anno il tono e la direzione del programma.
La Kakheti, nella Georgia orientale, è la principale regione vinicola del paese, producendo circa il 70% di tutto il vino georgiano. La regione è il cuore della tradizione di vinificazione in qvevri, antica di 8.000 anni — il metodo riconosciuto dall'UNESCO di fermentare e invecchiare il vino in vasi di argilla a forma di uovo interrati (in georgiano: kvevri o qvevri). Saperavi (il vitigno a bacca rossa teinturier autoctono dalla polpa scura) e Rkatsiteli (il bianco più piantato del paese) sono i vitigni bandiera regionali, con Mtsvane, Kisi e Khikhvi come ulteriori bianchi e gli storicamente importanti Aleksandrouli, Mujuretuli, Tavkveri e Shavkapito come ulteriori rossi. Famosi vini Kakhetiani DOP includono Tsinandali (il classico bianco secco da Rkatsiteli con Mtsvane), Mukuzani (Saperavi secco corposo), Kindzmarauli (Saperavi semi-dolce), Akhasheni e Tibaani. I vini ambra della regione — bianchi a lunga macerazione sulle bucce fermentati in qvevri — hanno guidato il riconoscimento internazionale moderno della Georgia. Produttori come Pheasant's Tears, Schuchmann, Khareba, Telavi Wine Cellar (Marani), Tsinandali Estate, Twins Old Cellar e dozzine di piccoli produttori artigianali nei villaggi di Ikalto, Sighnaghi e Kvareli guidano la qualità regionale.
L'edizione del 2026 è prevista per settembre - metà ottobre 2026 (da confermare). I dettagli sui costi sono meglio confermati direttamente con l'organizzatore prima del viaggio. Il programma completo, la biglietteria e le informazioni aggiornate sono pubblicati sul sito ufficiale georgia.travel. Si consiglia ai visitatori di verificare direttamente con l'organizzatore per il calendario più aggiornato, poiché i programmi dei festival vengono talvolta aggiornati in prossimità della data dell'evento.
La Kakheti è raggiungibile più facilmente da Tbilisi (1,5-2 ore in auto), con Telavi (il capoluogo regionale) e Sighnaghi (la spettacolare 'Città dell'Amore' su una collina che domina la Valle di Alazani) come le due principali basi per l'enoturismo. Kvareli, nel cuore della zona di produzione del Saperavi, è una terza base. La cucina georgiana abbina i vini a khachapuri (il pane al formaggio che è il piatto più iconico della Georgia, con varianti regionali tra cui Imeruli, Adjaruli a forma di barca, Megruli), khinkali (ravioli ripieni di brodo), mtsvadi (carne alla griglia infilzata), pkhali (pasta di verdure e noci), badrijani nigvzit (involtini di melanzane con pasta di noci), churchkhela (il dolce tradizionale a base di mosto d'uva e noci) e la più ampia tradizione della supra (il banchetto rituale georgiano). Oltre al vino, la Kakheti combina l'enoturismo con i monasteri medievali (Alaverdi, Bodbe, Ikalto), il complesso di monasteri rupestri di David Gareja e le spettacolari vedute delle montagne del Caucaso.
