Rtveli (Fête des vendanges) est l'une des fêtes du vin qui rythment le calendrier de Kakhétie, attirant chaque année des visiteurs locaux et des voyageurs internationaux passionnés de vin.
Rtveli (la fête des vendanges) est l'un des festivals du vin qui ancre le calendrier de la Kakhétie, attirant chaque année à la fois les visiteurs locaux et les voyageurs du vin internationaux. Il se déroule dans toute la région de Kakhétie en Géorgie, au cœur de l'une des zones viticoles les plus distinctives du pays. C'est un événement annuel avec un public local établi et une place constante dans le calendrier régional.
Fête nationale des vendanges en Géorgie. Elle comprend la cueillette en masse, le pressage du raisin dans des qvevri, le festin (supra), les chants et les danses. La Kakhétie lance la saison. Les fêtes des vendanges — fiestas de la vendimia, festas das vindimas, weinlesefeste — comptent parmi les célébrations les plus anciennes de leurs régions, beaucoup se déroulant sans interruption depuis un siècle ou plus. Les programmes combinent généralement des démonstrations de foulage du raisin, de la musique traditionnelle, des défilés de chars allégoriques, des stands de nourriture proposant des spécialités régionales et des dégustations des vins de la région. Les événements ont un fort caractère local et sont souvent autant des célébrations communautaires que des programmes viticoles, les conseils municipaux, les comités paroissiaux et les associations de producteurs locaux partageant la charge organisationnelle. De nombreux festivals intègrent des éléments religieux — bénédictions des récoltes, processions vers l'église paroissiale — qui relient le calendrier du vin à l'année liturgique. L'événement est organisé par l'Administration nationale du tourisme de Géorgie / les communautés locales, qui définissent le ton et l'orientation du programme chaque année.
La Kakhétie, dans l'est de la Géorgie, est la principale région viticole du pays, produisant environ 70 % de tout le vin géorgien. La région est le cœur de la tradition de vinification en qvevri vieille de 8 000 ans — la méthode reconnue par l'UNESCO de fermentation et de vieillissement du vin dans des récipients en argile en forme d'œuf enterrés dans le sol (géorgien : kvevri ou qvevri). Le Saperavi (le cépage rouge teinturier indigène à peau noire et chair foncée) et le Rkatsiteli (le blanc le plus planté du pays) sont les vaisseaux amiraux régionaux, avec le Mtsvane, le Kisi et le Khikhvi comme blancs supplémentaires, et l'historique Aleksandrouli, Mujuretuli, Tavkveri et Shavkapito comme rouges supplémentaires. Les vins AOP célèbres de Kakhétie incluent le Tsinandali (le blanc sec classique à base de Rkatsiteli avec du Mtsvane), le Mukuzani (Saperavi sec corsé), le Kindzmarauli (Saperavi demi-doux), l'Akhasheni et le Tibaani. Les vins ambrés de la région — des blancs à longue macération fermentés en qvevri — ont conduit à la reconnaissance internationale moderne de la Géorgie. Des producteurs comme Pheasant's Tears, Schuchmann, Khareba, Telavi Wine Cellar (Marani), Tsinandali Estate, Twins Old Cellar et des dizaines de petits artisans dans des villages comme Ikalto, Sighnaghi et Kvareli mènent la qualité régionale.
L'édition 2026 est prévue pour septembre - mi-octobre 2026 (à confirmer). Il est préférable de confirmer les détails des coûts directement auprès de l'organisateur avant le voyage. Le programme complet, la billetterie et les informations mises à jour sont publiés sur le site officiel à georgia.travel. Il est conseillé aux visiteurs de vérifier directement auprès de l'organisateur pour le calendrier le plus récent, car les programmes des festivals sont parfois mis à jour peu avant la date de l'événement.
La Kakhétie est accessible le plus facilement depuis Tbilissi (1h30 à 2h en voiture), avec Telavi (la capitale régionale) et Sighnaghi (la « Ville de l'Amour » située de façon spectaculaire sur une colline surplombant la vallée d'Alazani) comme les deux principales bases du tourisme viticole. Kvareli, au cœur de la zone de production de Saperavi, est une troisième base. La cuisine géorgienne associe les vins au khachapuri (le pain au fromage qui est le plat le plus emblématique de la Géorgie, avec des variantes régionales incluant l'Imeruli, l'Adjaruli en forme de bateau, le Megruli), au khinkali (raviolis farcis au bouillon), au mtsvadi (viande en brochette grillée), au pkhali (pâte de légumes et noix), au badrijani nigvzit (rouleaux d'aubergine à la pâte de noix), au churchkhela (la confiserie traditionnelle à base de moût de raisin et de noix), et à la large tradition du supra (le festin géorgien ritualisé). Au-delà du vin, la Kakhétie combine le tourisme viticole avec les monastères médiévaux (Alaverdi, Bodbe, Ikalto), le complexe monastique rupestre de David Gareja et les vues spectaculaires sur les montagnes du Caucase.
