Il Wairarapa Wines Harvest Festival (Toast Martinborough) è uno dei festival del vino che scandiscono il calendario del Wairarapa, attirando ogni anno sia visitatori locali che viaggiatori internazionali del vino. Si svolge in varie cantine di Martinborough, nel cuore di una delle aree vinicole più distintive della Nuova Zelanda. È in programma dal 1992, con una lunga tradizione locale ininterrotta alle spalle.
Toast Martinborough è uno dei festival del vino più amati della Nuova Zelanda e trasforma le 10 cantine di Martinborough in una celebrazione di cibo e vino di un giorno, la terza domenica di novembre. Produttori come Ata Rangi, Martinborough Vineyard, Dry River, Te Kairanga, Palliser Estate, Escarpment e Schubert abbinano ciascuno i propri vini al cibo di un ristorante neozelandese di primo piano, con musica dal vivo, picnic tra le vigne e la disposizione compatta e percorribile a piedi del villaggio che permette di visitare tutte le cantine in un solo giorno. Le feste della vendemmia — fiestas de la vendimia, festas das vindimas, weinlesefeste — sono alcune delle celebrazioni più longeve nelle loro regioni, molte delle quali proseguono ininterrottamente da un secolo o più. I programmi solitamente combinano dimostrazioni di pigiatura dell'uva, musica tradizionale, sfilate di carri allegorici, bancarelle di cibo con specialità regionali e degustazioni dei vini locali. Gli eventi hanno un forte carattere locale e sono spesso tanto celebrazioni comunitarie quanto programmi enologici, con consigli comunali, comitati parrocchiali e associazioni di produttori locali che condividono il carico organizzativo. Molti festival includono elementi religiosi — benedizioni del raccolto, processioni verso la chiesa parrocchiale — che collegano il calendario del vino all'anno liturgico. L'evento è organizzato da Toast Martinborough, che stabilisce tono e direzione del programma ogni anno.
Il Wairarapa, appena oltre i monti Rimutaka da Wellington, è una delle regioni vinicole premium più piccole della Nuova Zelanda e ospita due sottozone distinte: Martinborough (il centro storico, piantato negli anni '80 con talee dalla Borgogna e che produce alcuni dei Pinot Noir più rispettati della Nuova Zelanda) e Gladstone. Il clima fresco e secco e i terreni alluvionali ben drenati sono adatti a Pinot Noir, Chardonnay, Pinot Gris e varietà aromatiche. La regione è stata fondata da un piccolo gruppo di pionieri (Ata Rangi, Martinborough Vineyard, Dry River, Te Kairanga) tra la fine degli anni '70 e gli anni '80, che riconobbero i parallelismi con il terroir della Borgogna. I produttori moderni includono Escarpment, Schubert, Craggy Range Te Muna e Palliser Estate.
L'edizione 2026 è prevista per il 15 novembre 2026. L'accesso al festival è a pagamento: biglietto NZD 100-130. Il programma completo, la biglietteria e le informazioni aggiornate sono pubblicati sul sito ufficiale all'indirizzo https://www.toastmartinborough.co.nz/. Si consiglia ai visitatori di verificare direttamente con l'organizzatore il programma più recente, poiché i programmi dei festival vengono talvolta aggiornati in prossimità della data dell'evento.
Il Wairarapa si raggiunge più facilmente da Wellington (1,5 ore in auto o in treno attraverso il tunnel Rimutaka). Martinborough e Greytown sono i principali centri enoturistici, con il villaggio di Martinborough che è una destinazione vinicola compatta e percorribile a piedi, con cantine raggruppate attorno alla piazza centrale. Oltre al vino, la regione si abbina alla costa del Wairarapa, alle catene montuose Tararua e Rimutaka e a Wellington stessa — la capitale della Nuova Zelanda con la scena culturale più vivace del paese, tra cui Te Papa Tongarewa (il museo nazionale), la scena di ristoranti e bar di Wellington e gli studi Weta di Peter Jackson.
