La Subasta de Vinos de Washington es uno de los festivales vinícolas que ancla el calendario de Washington, atrayendo cada año tanto a visitantes locales como a viajeros internacionales del vino. Se celebra en Chateau Ste. Michelle en Woodinville, en el corazón de una de las zonas vinícolas más distintivas de Estados Unidos. Se lleva a cabo desde 1988, con una larga e ininterrumpida tradición local detrás.
La Subasta de Vinos de Washington es el evento benéfico vinícola insignia del Pacífico Noroeste, recaudando más de 50 millones de dólares para el Hospital Infantil de Seattle y los programas de viticultura de la Universidad Estatal de Washington desde 1988. El fin de semana combina un Picnic y Subasta de Barricas en la finca de Chateau Ste. Michelle en Woodinville con la Subasta de Gala, cenas de enólogos en las principales bodegas de Washington, y catas de barrica de la próxima cosecha. Participan los principales productores de Washington, incluyendo Quilceda Creek, Leonetti, DeLille y Cayuse. Las subastas de vino en Europa combinan las pujas comerciales con la ceremonia pública, atrayendo a coleccionistas, importadores, periodistas y entusiastas. Los visitantes pueden asistir a sesiones de cata públicas que se llevan a cabo junto a la subasta, con reuniones de la industria vinícola, clases magistrales sobre la historia de la región productora y cenas de gala que rodean el evento principal. El formato de la subasta está diseñado para destacar botellas raras, añadas de bodega y ediciones limitadas que rara vez aparecen en los canales comerciales estándar, con un elemento de recaudación de fondos o benéfico común a muchos de los eventos de subasta más conocidos. El evento es organizado por Auction of Washington Wines, que establece el tono y la dirección del programa cada año.
El Estado de Washington es el segundo mayor productor de vino de Estados Unidos (después de California), con viñedos concentrados principalmente en la mitad oriental, seca y soleada del estado, protegida de la lluvia costera por las Montañas Cascade. El AVA del Valle de Columbia cubre la mayor parte de la producción vinícola del estado y contiene la mayoría de las AVA premium más pequeñas: el Valle de Walla Walla (el corazón de Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah que cruza la frontera con Oregón), el Valle de Yakima, Red Mountain (una zona pequeña pero aclamada de Cabernet Sauvignon), Horse Heaven Hills, Wahluke Slope y Naches Heights. Productores como Chateau Ste. Michelle, Columbia Crest, Quilceda Creek, Leonetti Cellar, Cayuse, Long Shadows y DeLille establecen la referencia de calidad regional. El Riesling de Washington —particularmente del más fresco Puget Sound costero y de sitios selectos del Valle de Yakima— también es reconocido internacionalmente.
La edición de 2026 está programada para agosto de 2026. Detalles de costos: Entradas premium. El programa completo, las entradas y la información actualizada se publican en el sitio oficial en https://auctionofwashingtonwines.org/. Se recomienda a los visitantes consultar directamente con el organizador para conocer el programa más reciente, ya que los programas del festival a veces se actualizan cerca de la fecha del evento.
Se llega a la región vinícola de Washington más fácilmente a través de Seattle (SEA), con la zona vinícola del Valle de Columbia a 3-4 horas al este en coche (o a través de los aeropuertos de Tri-Cities o Walla Walla para acceso directo). Walla Walla, con su centro compacto y más de 100 bodegas en un radio de 20 minutos, es el centro del enoturismo. Woodinville, a solo 30 minutos al norte de Seattle, alberga un notable grupo de más de 100 salas de cata a pesar de no tener viñedos (la mayoría de la fruta proviene del este de Washington), lo que lo convierte en un popular destino de excursión de un día desde Seattle.
