Guía de la región vinícola de Priorat

Sol bañado, laderas empinadas de pizarra, cálidas brisas mediterráneas y aire lleno de aromas de salvia, romero y orégano: la región vinícola de Priorat es un paraíso para los visitantes y, lo más importante, para las uvas de vino. El vino de Priorat es famoso por sus características profundas y audaces, con sabores de cerezas rojas maduras, frutas de hueso negras y especias para hornear ricas. Su icónico paisaje en terrazas está salpicado de viejas cepas de las uvas de Priorat más conocidas: Garnacha y Cariñena.

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¿Dónde se encuentra Priorat?

Priorat se encuentra en el noreste de España, justo al norte de la ciudad costera mediterránea de Tarragona. Es una región remota y rural al suroeste de Barcelona, en la provincia española de Cataluña. La región vinícola de Priorat tiene un paisaje montañoso, enclavado en las estribaciones de las montañas de Montsant. En un día despejado, es posible ver las montañas de los Pirineos desde las colinas de los viñedos.

Cataluña, o Catalunya, es una fantástica región vitivinícola. Al noreste de Priorat, más cerca de Barcelona, se encuentra la región vinícola de Penedés, famosa por su producción de cava. La región vinícola vecina de Montsant forma un círculo alrededor de la región vinícola de Priorat. La región vinícola de Montsant está tan cerca de la región vinícola de Priorat que técnicamente están en el mismo condado, o comarca, también llamado Priorat.

Mapa del Vino de Priorat

Historia de la Región Vinícola de Priorat

El nombre Priorat proviene de la palabra "priors". Los priores eran monjes cartujos que comenzaron a desarrollar la viticultura en la zona en el siglo XII.

La leyenda cuenta que los monjes buscaban un lugar para establecerse cuando se encontraron con un pastor. Él señaló hacia un pino cercano. Era un árbol milagroso, explicó. Un día, desde la cima de ese árbol se había abierto una escalera al cielo. Los monjes tomaron esto como una señal de Dios y eligieron este lugar para construir el monasterio de Escaladei (escalera hacia Dios).

De hecho, el símbolo de la D.O.C.a de Priorat es el símbolo original del monasterio, una representación de esta escalera, rodeada de ángeles y uvas. Para la D.O.C.a, la escalera se ha adaptado para contener doce palos, que representan los doce pueblos de la región vinícola de Priorat: Poboleda, Bellmunt del Priorat, el Lloar, la Morera de Montsant, Gratallops, Porrera, Scala Dei, la Vilella Baixa, Torroja del Priorat y la Vilella Alta, y las áreas de Solanes del Molar y Masos de Falset.

A lo largo de los años, los monjes perfeccionaron el arte de la viticultura en la región, desarrollando los "costers", o terrazas, que todavía se utilizan en Priorat en la actualidad. Los vinos producidos en la región eran de una calidad tan excelente que antes de la filoxera era una de las regiones vinícolas más importantes de España. Sin embargo, en el siglo XIX, la destrucción causada por la filoxera fue seguida por varias guerras y el impacto de las revoluciones industriales. Los viñedos de Priorat cayeron en desuso.

Afortunadamente, en la década de 1950, pequeños agricultores comenzaron a recuperar las antiguas uvas. En la década de 1980, la región experimentó un renacimiento con la influencia de un pequeño grupo de enólogos icónicos. El 9 de julio de 2006, Priorat se convirtió en la segunda región vinícola española en recibir la máxima clasificación posible de D.O.C.a. (Denominación de Origen Calificada).

Terroir Único de Priorat

El icónico paisaje mediterráneo de Priorat, las laderas en terrazas y las viejas cepas dispersas alrededor de pequeños pueblos representan la herencia y el prestigio del terroir de la región.

La cordillera de Montsant, que se encuentra al norte de Priorat, ofrece más que solo belleza natural. Protege de los vientos. Proporciona a cada parcela de viñedo altitudes y exposiciones variables. Las empinadas pendientes en Prorat llevaron al desarrollo de "costers", o terrazas, siguiendo los contornos del terreno. Esto dificulta mucho la mecanización en el viñedo, y la mayoría de la poda y la vendimia deben realizarse a mano.

La región vinícola de Priorat recibe más de 4.300 horas de sol al año. El característico mica en los suelos refleja esta luz, brillando al sol. Su cálido clima mediterráneo ofrece veranos largos, calurosos y secos con lluvias limitadas, confinadas principalmente a los meses de invierno.

El suelo de llicorella, que es una parte clave del terroir de Priorat, desempeña un papel crucial en la producción de vinos. Este suelo de Priorat, llicorella, es una mezcla de pizarra, lutita y mica. Tiene un color cobre rojo oscuro, similar al regaliz, su homónimo. Este tipo de suelo de Priorat tiene muy poca materia orgánica y es extremadamente frágil, se fractura fácilmente. Esto permite que las vides crezcan profundamente, de cinco a diez metros bajo tierra, donde el suelo retiene agua durante todo el año incluso en este clima árido. Este suelo también retiene el calor, lo cual es crucial para que las variedades más características de la región, Cariñena y Garnacha, maduren adecuadamente.

¿Qué esperar de los vinos de Priorat?

El cálido y seco clima mediterráneo, los suelos pobres, las laderas empinadas y las viejas vides dan como resultado uvas de vino de Priorat muy compactas, pequeñas e intensas en sabor. ¡En algunos viñedos de Priorat, los rendimientos pueden ser tan bajos como diez hectolitros por hectárea! Estos bajos rendimientos, sin embargo, resultan en algunos de los vinos de Priorat más reconocibles, de alta calidad y premium de España.

Los vinos de Priorat han obtenido la clasificación de D.O.C.a., la máxima clasificación posible para un vino en España. Esta clasificación de élite se comparte solo con otra región en todo el país: La Rioja. Las dos principales uvas de la región son Garnacha y Cariñena.
Garnacha, o Garnatxa, o Grenache, es conocida por su alto contenido de alcohol, cuerpo completo y taninos suaves. También aporta notas de frutas rojas, como frambuesa, fresa y cereza roja, y especias como canela y pimienta blanca. Cariñena o Carginan, es famosa por su color profundo, alto contenido de taninos y alta acidez. Aporta notas de frutas negras como mora, ciruela negra y zarza a la mezcla, junto con chocolate y especias.

Algunos productores también están comenzando a plantar y utilizar más variedades internacionales como Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah.

Otra característica distintiva de los vinos de la región vinícola de Priorat es el uso de barricas nuevas de roble francés. Esto le da al vino una plenitud adicional y un carácter especiado.

Comida para maridar con vinos de Priorat

Pa amb tomàquet

Pa amb Tomàquet: literalmente traducido, significa "pan con tomate", una comida tradicional catalana. En los restaurantes locales, un camarero ofrecerá pan recién tostado con un plato que contiene un tomate entero, algunos dientes de ajo y aceite de oliva. Los comensales primero cortan un diente de ajo por la mitad y lo frotan en el pan. Luego, se corta un tomate por la mitad y se frota en el pan. Finalmente, se rocía el pan con aceite de oliva virgen extra local y se espolvorea con sal marina. Visita Priorat para probar esta delicia local in situ. O reproduce este plato en casa para maridarlo con una cata de vinos de Priorat.

Calçots

De diciembre a marzo de cada año, el aire en la región vinícola de Priorat se llena del olor ahumado de las barbacoas. Es una tradición local crear un pequeño fuego con la madera de la vid podada y organizar una fiesta gastronómica, o Calçotada. Aparte de la cata de vinos de Priorat, las estrellas de la reunión son los Calçots, un tipo de puerro local, que se asan hasta que el exterior esté carbonizado y luego se sumergen en salsa Romesco. El sabor ahumado y rico en umami de los puerros a la parrilla puede resistir fácilmente la poderosa intensidad de un vino tinto de Priorat.

Carnes a la parrilla

Después de terminar los Calçots, comienza el verdadero festín con una barbacoa de carnes a la parrilla surtidas. Chorizo, butifarra, una salchicha local, y filetes de carne de res son acompañamientos tradicionales. Estas carnes con mucho sabor combinan muy bien con la profundidad y complejidad de un vino de Priorat de alta calidad.

Lugares para visitar en Priorat

Tarragona

Con sus dos playas, clima mediterráneo y arquitectura romana antigua, Tarragona es un destino destacado en Cataluña. La Part Alta, o Casco Antiguo, contiene restos del Circ Roma, una antigua pista de carreras de caballos romana. A lo largo de la costa, justo frente a la playa, es posible visitar un anfiteatro romano particularmente bien conservado, entre muchas otras impresionantes reliquias arquitectónicas romanas.

Siurana

Siurana es famosa por dos cosas, además del vino. La escalada en roca y el aceite de oliva. Perfecto para viajeros aventureros y gastronómicos por igual, Siurana merece una visita por sus impresionantes vistas de la región de Priorat. Visita los acantilados de piedra de Siurana para disfrutar de una de las vistas al atardecer más impresionantes del mundo.

Monasterio de Escaladei

Aquí es donde se fundó originalmente la región vinícola por los monjes cartujos. Recorre las antiguas ruinas y aprende sobre la historia de la orden cartuja. Estos monjes valoraban la soledad y el silencio y pasaban la mayor parte de sus días solos. Cada monje tenía sus propias habitaciones y jardín donde podía reflexionar en silencio sobre la obra de Dios. Visita las habitaciones restauradas de los monjes, los antiguos comedores y los jardines.

Preguntas frecuentes sobre Priorat