Das California Wine Festival ist eines der Weinfeste, die den Kalender Kaliforniens prägen und jedes Jahr sowohl lokale Besucher als auch internationale Weinreisende anzieht. Es findet in Dana Point, Santa Barbara und Huntington Beach statt, im Herzen einer der markantesten Weinregionen der USA. Es ist eine jährliche Veranstaltung mit einem etablierten lokalen Publikum und einem festen Platz im regionalen Kalender.
Weinproben am Meer mit Hunderten von erstklassigen kalifornischen Weinen, Gourmet-Häppchen und Livemusik an drei Küstenorten. Weinfeste in ganz Europa kombinieren in der Regel Produzentenverkostungen mit Speisenbegleitung, Livemusik und einem starken Ortsbezug. Besucher können Weine von verschiedenen Produzenten der Appellation erwarten, sowie Essensstände mit regionalen Spezialitäten, Meisterklassen oder Weinbergwanderungen für diejenigen, die mehr erfahren möchten, und die Möglichkeit, direkt von den Produzenten zu Kellereipreisen zu kaufen. Viele Veranstaltungen erstrecken sich über mehrere Tage oder Wochenenden, sodass Besucher je nach Interesse verschiedene Programmteile probieren können, und sie lassen sich gut mit dem breiteren Tourismusangebot der Region verbinden. Die Veranstaltung wird von der California Wine Festival (Organisation) organisiert, die jedes Jahr den Ton und die Richtung des Programms vorgibt.
Kalifornien ist der Motor der US-amerikanischen Weinindustrie und produziert etwa 85 % aller amerikanischen Weine. Die vielfältigen Klimazonen des Bundesstaates – von der kühlen, pazifisch beeinflussten Nordküste bis zum warmen Central Valley im Landesinneren – erzeugen die gesamte Bandbreite der Weinstile des Landes. Das Napa Valley ist die internationale Referenz für Qualität mit ikonischen Cabernet-Sauvignon-Produzenten wie Opus One, Screaming Eagle, Harlan Estate, Robert Mondavi, Stag's Leap, Caymus und Joseph Phelps. Sonoma County, unmittelbar westlich von Napa, produziert weltklasse Pinot Noir und Chardonnay (Russian River Valley, Sonoma Coast), Cabernet Sauvignon (Alexander Valley, Knights Valley) und Zinfandel (Dry Creek Valley). Paso Robles in Zentralkalifornien hat sich zu einer Hochburg für Rhône-Sorten und Cabernet Sauvignon entwickelt. Santa Barbara County (berühmt geworden durch den Film Sideways) produziert einige der besten Pinot Noirs und Chardonnays des Landes.
Die Ausgabe 2026 ist geplant für Dana Point: 24.–25. April; Santa Barbara: 17.–18. Juli; Huntington Beach: 16.–17. Oktober. Kostenangaben sind am besten direkt vor Reiseantritt mit dem Veranstalter zu klären. Das vollständige Programm, der Ticketverkauf und aktualisierte Informationen werden auf der offiziellen Website unter californiawinefestival.com veröffentlicht. Besuchern wird empfohlen, sich direkt beim Veranstalter über den aktuellen Zeitplan zu informieren, da Festivalprogramme manchmal kurz vor dem Veranstaltungstermin aktualisiert werden.
Kalifornien wird über die Flughäfen San Francisco (SFO), Oakland (OAK), San Jose (SJC), Sacramento (SMF) oder Los Angeles (LAX) erreicht. Napa liegt 90 Minuten nordöstlich von San Francisco; Sonomas Healdsburg-Basis ist 75 Minuten nördlich; Paso Robles in Zentralkalifornien ist 4 Stunden südlich von San Francisco oder 3,5 Stunden nördlich von Los Angeles; das Weinland von Santa Barbara liegt 30 Minuten nördlich der Stadt Santa Barbara. Das Weinland des Bundesstaates verbindet sich auf natürliche Weise mit der zeitgenössischen Food-Szene San Franciscos, der malerischen Pacific Coast Highway, dem Yosemite-Nationalpark, der Big Sur-Küste und der breiteren kalifornischen Küchenkultur – Kaliforniens Farm-to-Table-Bewegung hat die amerikanische Esskultur praktisch ins Leben gerufen.
