Le Marathon International du Beaujolais est l'un des festivals viticoles qui ancre le calendrier beaujolais, attirant chaque année à la fois des visiteurs locaux et des voyageurs viticoles internationaux. Il se tient au Parc Expo à 69400 Villefranche-sur-Saône, au cœur de l'une des régions viticoles les plus distinctives de France. L'édition 2026 marque la 22e édition du festival, reflétant sa place constante dans le calendrier régional.
Marathon festif à travers les Crus du Beaujolais entre Fleurie et Villefranche-sur-Saône. Plus de 25 000 coureurs venus de plus de 70 pays, 15 postes de ravitaillement dont 9 dégustations de vin et de nourriture, passage dans plus de 12 villages viticoles et châteaux historiques (Corcelles, Pizay, Longsard). Marathon, semi-marathon, Bacchus Trail et marches familiales. Les costumes sont fortement encouragés. 3 € par dossard reversés à la recherche sur le cancer via la Fondation du Marathon du Beaujolais. Les événements de course à pied à thème viticole sont devenus une partie distinctive du calendrier du tourisme viticole français, combinant un défi sportif avec des arrêts de dégustation dans des châteaux et caves le long du parcours. Les distances varient généralement de courtes promenades pour les non-coureurs à des semi-marathons et des trails de marathon pour les athlètes sérieux. Les costumes sont souvent encouragés, des stands de nourriture et de vin ponctuent le parcours, et de nombreux événements collectent des fonds pour des œuvres caritatives locales ou des causes culturelles liées au vin. L'événement est organisé par l'Association Marathon International du Beaujolais, qui définit le ton et l'orientation du programme chaque année.
Le Beaujolais se situe entre la Bourgogne et Lyon, produisant des rouges à base de Gamay à travers dix Crus — Brouilly, Côte de Brouilly, Chénas, Chiroubles, Fleurie, Juliénas, Morgon, Moulin-à-Vent, Régnié et Saint-Amour — plus le Beaujolais-Villages et l'appellation régionale Beaujolais. Le Beaujolais Nouveau est lancé dans le monde entier le troisième jeudi de novembre, mais la région a acquis une solide réputation critique au cours des deux dernières décennies pour ses vins de Crus sérieux et axés sur le terroir qui vieillissent bien. Les sols granitiques dominent les crus du nord, tandis que la partie sud de l'appellation évolue vers le calcaire et l'argile. Les Beaujolais Days sont devenus un important programme régional parapluie chaque novembre.
L'édition 2026 est programmée du 20 au 22 novembre 2026. L'accès au festival est payant : billetterie (inscription à la course ~50-85 €). Le programme complet, la billetterie et les informations mises à jour sont publiés sur le site officiel à https://www.marathondubeaujolais.org/. Il est conseillé aux visiteurs de vérifier directement auprès de l'organisateur pour le programme le plus récent, car les programmes des festivals français sont parfois mis à jour près de la date de l'événement.
Le Beaujolais est mieux accessible depuis Lyon, avec Villefranche-sur-Saône comme porte d'entrée vers les villages de crus plus au nord. Une visite au festival se marie naturellement avec un circuit des dix villages de crus, le parc à thème viticole Hameau Duboeuf à Romanèche-Thorins, et un repas dans l'un des bouchons lyonnais. La saison du Beaujolais Nouveau en novembre est la période la plus médiatisée, mais de mai à octobre offrent de meilleures conditions de marche dans les vignobles et la possibilité de rencontrer les producteurs dans les villages de crus sans la foule.
