Guide des régions viticoles de Kakhétie

Guide de voyage dans la région viticole de Kakheti

Si vous souhaitez contempler les vignobles de Kakheti dans la vallée de l'Alazani - un verre de vin ambré à la main - et profiter des vues majestueuses du Caucase, il est temps de partir en voyage à Kakheti, la région viticole la plus importante de Géorgie - un pays dont le paysage à couper le souffle vous laissera aussi étourdi que son vin. Ce voyage vous ramènera dans le temps pour vous faire découvrir les techniques de vinification les plus anciennes et vous permettra de déguster un vin unique.

Découvrez les dégustations de vin et les visites à Kakheti dans la région viticole.

OÙ SÉJOURNER EN GÉORGIE

Ce qu'il faut savoir avant de visiter la région viticole de Kakheti

La Géorgie est reconnue comme le berceau du vin

Des artefacts ont été trouvés sur le territoire du pays viticole de Géorgie qui témoignent d'une tradition continue de vinification vieille de 8000 ans. Pendant des millénaires, les différentes cultures du pays viticole de Géorgie ont maintenu la technique de vinification en Qvevri. Aujourd'hui, le même style de vinification est toujours aussi populaire et fait partie intégrante de l'identité de la vinification géorgienne.

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La méthode de vinification en Qvevri dont chaque Géorgien est fier

Un Qvevri est un grand récipient en argile avec une forme spécifique. En géorgien, Qvevri signifie "enterré dans le sol", ce qui nous renseigne sur l'essence de cette technique. Le Qvevri est enterré dans le sol, mais le dessus est exposé au-dessus du sol pour contrôler facilement le processus de vinification. Le Qvevri est scellé avec un couvercle en bois ou en pierre, qui est enveloppé d'une couche d'argile, agissant comme un scellant. L'ouverture d'un Qvevri a généralement lieu au printemps et est toujours suivie d'une célébration, un événement qui vaut la peine d'être vécu. Cela fait du printemps l'une des meilleures périodes pour visiter la région viticole de Kakheti.

Étant donné que les processus de fermentation du vin dans un Qvevri sont en grande partie naturels, sans intervention humaine, il est souvent surprenant de découvrir quel vin vous trouverez en ouvrant le Qvevri. C'est pourquoi chaque vigneron est ravi d'ouvrir le Qvevri et pourquoi cela est suivi d'une célébration. Cela peut sembler être un gros risque pour le vigneron, mais il vous dira rapidement que c'est un risque qui en vaut la peine, et que cette incertitude fait partie intégrante de l'unicité et du charme du Qvevri. La température constante sous terre et le processus de micro-oxydation des récipients en argile donnent au vin une couleur et des caractéristiques spéciales. Cela adoucit également les tanins, même après plusieurs mois sur les peaux, et donne au vin une structure délicate et veloutée.

La technique du Qvevri est pratiquée dans tout le pays viticole de Géorgie, mais lorsque vous entendez ce mot, la première chose qui vous vient à l'esprit est la région viticole de Kakheti. Pour la plupart des Géorgiens, le "vin de Kakheti" est étroitement associé au "vin de Qvevri". Par conséquent, la meilleure façon de découvrir la méthode du Qvevri est de commencer par la région viticole de Kakheti.

Depuis 2013, lorsque l'UNESCO a inscrit la tradition ancienne de la vinification en Qvevri sur la liste du patrimoine culturel immatériel, cette méthode est devenue encore plus populaire et s'est répandue au-delà du pays viticole de Géorgie. Les tendances de remasterisation de la technique du Qvevri se retrouvent dans différentes régions viticoles du monde. Les représentants du vieux monde et du nouveau monde testent activement la fabrication du vin dans des récipients en argile de type amphore.

Découvrez la région viticole de Kakheti et son terroir

La région viticole de Kakheti est située dans la partie orientale de la Géorgie et comprend deux bassins fluviaux, Ivri et Alazani. Ces rivières ont une influence significative sur le caractère des vins de Kakheti. La région viticole de Kakheti est bordée à l'ouest par une autre région viticole très importante de Géorgie - Kartli. À l'est et au sud se trouve l'Azerbaïdjan. La partie nord de Kakheti est bordée par la chaîne du Caucase et il n'y a rien de plus beau que de regarder les vignobles de Kakheti qui scintillent au soleil et de compter les nuages blancs qui flottent au-dessus de la chaîne du Caucase.

En plus de l'emplacement, les conditions climatiques de la région viticole de Kakheti jouent un rôle essentiel dans la formation des vins de Kakheti. Les vignobles de Kakheti sont cultivés à une altitude de 250 à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. Nous pouvons trouver à la fois des climats subtropicaux humides et des climats continentaux dans la région. Le climat est également influencé par l'air sec de la mer Caspienne et les masses d'air humide de la mer Noire. L'air humide venant de l'ouest est principalement retenu par la crête de Likhi, qui divise la Géorgie en ses parties orientale et occidentale. Grâce à la crête de Likhi, la quantité de précipitations annuelles est beaucoup plus faible à Kakheti que ce qui serait le cas autrement. Les saisons les plus sèches dans la région viticole de Kakheti sont l'été et l'hiver, mais il vaut également la peine de voyager au printemps et en automne, les douces journées pluvieuses ajoutent leur propre romance mélancolique aux vignobles de la région viticole de Kakheti.

De chaque côté de la route de Tbilissi à la région viticole de Kakheti, vous pouvez voir des rangées de magnifiques vignobles et si vous ne pouvez pas résister à la tentation, vous pouvez facilement vous arrêter et vous promener à travers eux - la plupart des vignobles de la région viticole de Kakheti ne sont pas clôturés et vous pouvez les visiter librement. Vous remarquerez probablement un sol de couleur particulièrement sombre - la raison en est la forte concentration de fer. N'oubliez pas de rechercher ces mêmes tons de terre dans votre verre de vin plus tard.

Découvrez des cépages de la région viticole de Kakheti que vous n'avez jamais entendus auparavant

Le terroir de Kakheti offre des conditions idéales pour les cépages locaux et internationaux. Lorsque l'on parle de la région viticole de Kakheti, la première chose qui vient à l'esprit est le cépage Rkatsiteli et Saperavi. Ces deux cépages sont devenus le visage de la région viticole de Kakheti et de la Géorgie elle-même. Avec la prise de conscience croissante du vin géorgien, l'intérêt pour ces cépages augmente, il n'est donc pas surprenant de les trouver dans différentes régions viticoles du monde.

Faisons connaissance avec Rkatsiteli, pour ajouter des couleurs vives à la vie

Rkatsiteli est le principal cépage blanc de Kakheti. Il se caractérise par son élégance et sa grande capacité à s'adapter à l'environnement. Il se sent à l'aise même par temps de gel. Il est aussi résistant au gel que le Riesling et les Pinots des régions viticoles du nord. Rkatsiteli est aussi divers que la région viticole de Kakheti elle-même. Vous pouvez déguster du vin blanc sec élaboré avec des techniques de vinification blanche classiques ainsi qu'avec la méthode ancienne du Qvevri, mais aussi des vins fortifiés et des vins doux élaborés à partir de ce cépage.

En tant que jeune vin blanc classique, il présente une couleur jaune-vert familière. Avec le temps, le vin Rkatsiteli développe une teinte dorée profonde. Le vin élaboré selon la méthode kakhetienne varie entre l'ambre et le brun en fonction de son âge. Le profil aromatique du Rkatsiteli dépend de la technologie de vinification. Cependant, nous pouvons sélectionner quelques arômes que l'on retrouve le plus souvent dans le vin Rkatsiteli :

Pomme verte

Noix crues

Cognassier

Agrumes

Noix

Fruits tropicaux

Pomme séchée

Épices géorgiennes

Le Rkatsiteli a également trouvé sa place en tant que raisin de table. Si vous visitez la région viticole de Kakheti pendant la période des vendanges, il sera difficile de ne pas manger les raisins délicieux, sucrés et pleins directement sur les vignes pendant que vous les cueillez.

Faisons connaissance avec Saperavi, qui racontera des histoires séculaires

Saperavi est le principal cépage rouge de la région viticole de Kakheti, il est suffisamment polyvalent pour produire des vins secs, demi-secs, doux et fortifiés, à la fois avec la méthode du Qvevri et la méthode classique.

Les vins élaborés à partir de Saperavi ont des caractéristiques prononcées et sont faciles à distinguer des autres vins rouges de Kakheti, et des vins de toutes les autres régions du monde d'ailleurs ! Ce cépage ancien semble raconter l'histoire de siècles de tradition avec sa constance et son élégance. L'intensité des couleurs et des arômes nous offre un vin fort et profond qui persiste avec sa présence. Il convient également de noter que la pulpe de la baie de Saperavi est elle-même rouge (un raisin teinturier) - un trait inhabituel pour les cépages de vin rouge - ce qui se reflète dans l'intensité de la couleur du vin Saperavi. Le vin Saperavi de la région viticole de Kakheti est souvent appelé "vin noir" par les habitants, vous comprenez maintenant pourquoi.

Fruits noirs mûrs

Cassis et épices

Cerise

Mûre

Cassis

Prune

Réglisse

Café

Les vins Saperavi se distinguent par leur grande qualité et leur grand potentiel de vieillissement, ce qui vous permettra de passer des soirées à Kakheti avec des vins Saperavi de différents âges. Vous tomberez certainement amoureux de nombreuses choses dans la région viticole de Kakheti, et le Saperavi sera l'une des premières.

Que goûter dans la région viticole de Kakheti

Tsinandali élégant

Tsinandali est situé dans le district de Telavi, sur la rive droite de la rivière Alazani. La superficie totale des vignobles couvre 653 hectares et les vignes sont plantées à une altitude comprise entre 300 et 750 mètres au-dessus du niveau de la mer. Tsinandali produit un vin blanc sec de haute qualité à partir des cépages Rkatsiteli et Kakhetian Mtsvane. Le composant principal du vin Tsinandali est le Rkatsiteli, tandis que la part du Kakhetian Mtsvane est fixée à un maximum de 15 %.

Le vin se caractérise par une teinte de couleur paille. Lorsque vous le dégustez, vous trouverez le vin équilibré et harmonieux. Le Rkatsiteli apporte une structure pleine tandis que l'acidité rafraîchissante est un cadeau du cépage Mtsvane. Si vous visitez la région viticole de Kakheti pendant l'été, dégustez un Tsinandali frais à 8-10 °C aux côtés d'une truite de la rivière Alazani fraîchement pêchée avec une garniture de champignons pleurotes. Le vin Tsinandali est plein de notes élégantes d'herbe, de tons tropicaux et crémeux - il est facile d'apprécier que vous avez affaire à un vin multi-couches, très intéressant et pas seulement à un vin rafraîchissant d'été. 

CONSEIL ! – Le Prince des Vins

Lors de votre visite de Tsinandali dans la région viticole de Kakheti, ne manquez pas le domaine de Tsinandali, où le vin géorgien a été mis en bouteille pour la première fois. La cave abrite encore des bouteilles de vin du XIXe siècle ! Outre cet arrière-plan historique, le domaine regorge d'autres histoires et activités pour les visiteurs. La création du domaine de Tsinandali est liée au prince Alexandre Tchavtchavadzé. Remontant au XIXe siècle, il était - en plus d'être un excellent vigneron - un homme d'affaires, un militaire, un poète et l'un des pionniers du romantisme géorgien. Le domaine de Tsinandali est devenu un carrefour culturel et on peut dire qu'il maintient encore cette image.

Avec les artefacts historiques de la vinification, vous pouvez voir comment les distingués Géorgiens du XIXe siècle vivaient, vous promener dans le magnifique jardin, accompagné de la poésie romantique du Prince Alexandre lui-même, bien sûr ! Enfin, mais non des moindres, vous pouvez déguster leur exceptionnel Tsinandali, qui vous donne l'impression d'avoir voyagé dans le temps et d'être invité à l'une des fêtes du Prince Alexandre.

Amical Mukuzani

Près de Tsinandali, dans la région viticole de Kakheti, encore sur la rive droite de l'Alazani, vous pouvez visiter le PDO Mukuzani dans l'unité administrative de Gurjaani. La superficie totale des vignobles est de 246 ha et est située à une altitude de 350 à 750 m au-dessus du niveau de la mer. Le vin Mukuzani est produit depuis 1893 à partir de raisins Saperavi. Il est traditionnellement vieilli en fûts de chêne. Ce vin de couleur grenade foncé avec des tons de baies mûres et une légère note de chêne est une combinaison parfaite avec la cuisine locale. Lors de votre visite à Mukuzani, vous passerez un moment merveilleux pour dîner avec Mukuzani. Il semble être un vieil ami que vous n'avez pas vu depuis longtemps et avec qui vous voulez passer du temps à parler et à vous remémorer de vieilles histoires. Vous ne pouvez pas imaginer combien de choses le vin Mukuzani a à vous offrir... Les particularités de la variété Saperavi et du terroir de Mukuzani créent un vin si complexe que vous ne pouvez pas vous ennuyer.

Romantique Kindzmarauli

Kindzmarauli est situé dans le district de Kvareli, sur la rive gauche de la rivière Alazani. La superficie totale des vignobles de Kakheti est de 2400 hectares et s'étend entre 250 et 550 mètres d'altitude. Le vin demi-doux de Kindzmarauli est produit à partir de raisins Saperavi depuis 1942. Kindzmarauli est un petit paradis pour les amateurs de vins demi-doux. Si vous voyez une explosion de couleurs et d'arômes intenses dans votre verre en voyageant dans la région viticole de Kakheti, vous saurez que c'est Kindzmarauli. Un subtil parfum de fruits rouges, de baies, de violettes et de lilas, ou de fruits secs, vous séduira lentement. Si vous pensez ne pas aimer les vins demi-doux, celui-ci pourrait bien changer d'avis. Contrairement aux vins demi-doux les plus populaires, le Kindzmarauli a plus de tanins, bien qu'il soit toujours très tendre et velouté. Il a un corps très complexe et complet, donc ne soyez pas surpris si, en plus des desserts, il est proposé avec un plat de viande. Kindzmarauli est comme le début d'une nouvelle relation - plein d'émotions, d'excitation et de plaisir. Par conséquent, si vous voyagez avec votre partenaire en Kakheti, Kindzmarauli est un incontournable de votre liste.

Découvrez la culture de Kakheti de près... elle est pleine de surprises 

Rituels pour la protection des vignobles de la région viticole de Kakheti

Le vin fait partie intégrante de l'identité de Kakheti. Par conséquent, les vignobles de Kakheti - appelés kaks - ont toujours joué un rôle très important pour les habitants dans leur vie quotidienne. Les habitants prenaient un soin particulier pour protéger les vignobles de Kakheti et utilisaient même divers rituels à cette fin.

Selon l'un des rituels, la maîtresse de maison préparait des petits pains spéciaux. Un homme de la famille qui s'occupait du vignoble apportait ces petits pains, ainsi que des bougies et du vin, au vignoble pendant la floraison de la vigne. Sur chacun des quatre côtés du vignoble, l'homme versait un verre de vin, allumait une bougie, cassait les petits pains en quatre parties et les jetait aux quatre côtés du kak. Dans ce rituel, il priait pour la protection et la préservation du vignoble.

Selon un autre rituel, il était nécessaire de protéger le vignoble de la région viticole de Kakheti à la fois des oiseaux et des rongeurs ainsi que du "mauvais œil" (une personne animée par l'envie ou le mal et dont le regard peut vous porter malheur). Des prières étaient récitées dans le vignoble. De plus, des morceaux de tissu de couleur rouge et blanche avec des prières étaient attachés aux vignes tout au long du kak.

Hospitalité et traditions de la "Supra"

En Géorgie, on dit que l'invité est envoyé par Dieu. L'invité - tant dans le passé que de nos jours - est associé à un grand honneur et à une grande joie. Même en tant que touriste en Géorgie, vous vous sentirez accueilli comme un parent perdu de vue revenant dans la famille. C'est une tradition de chaleur et de générosité.

La tradition de la "table" (se réunir pour manger) est basée sur cette tradition d'hospitalité, et c'est une coutume culturelle transmise jusqu'à nos jours. Dans ce processus, la nourriture, le vin, le chant, la danse, les toasts et le "tamada" (maître de cérémonie) jouent un rôle important.

Ces traditions valent la peine d'être vécues par vous-même. Et il n'y a pas de meilleur endroit que la région viticole de Kakheti pour les observer. Avec les vins et la nourriture de Kakheti, vous trouverez un "tamada", qui réunit les convives du dîner et anime les conversations sur divers sujets en utilisant des toasts spécifiques. Ensuite, vous aussi, vous ferez un toast et vous aurez l'impression d'avoir voulu en faire un depuis longtemps et de ne pas avoir trouvé le moment approprié. Le repas est généralement accompagné de folklore et de chansons kakhetiennes, car on dit que "tout le monde chante" dans la région viticole de Géorgie. Peut-être serez-vous encore plus chanceux et que les membres de la table commenceront à chanter "Chakrulo". Chakrulo est une chanson folklorique kartli-kakhetienne figurant sur la liste des monuments immatériels de l'UNESCO. La chanson a été lancée dans l'espace en 1977 en tant qu'échantillon de "Voix de la Terre" pour les civilisations extraterrestres !

Gastronomie exquise de la région viticole de Kakheti

Chakapuli - Le printemps est dans l'air !

Mtsvadi - Barbecue géorgien

Si vous décidez de visiter la région viticole de Kakheti au printemps, d'autres plaisirs vous attendent avec l'ouverture des Qvevri. Comme vous le savez déjà, le vin joue un rôle important dans le mode de vie de la région viticole de Kakheti, il ne faut donc pas s'étonner que la cuisine kakhetienne utilise beaucoup le vin. Le Chakapuli est de l'agneau et du veau rôtis/bouillis. On utilise du vin blanc sec de Kakheti, de nombreuses herbes et des prunes (Tkhemali) pour le préparer. Ses arômes vivants sont associés à l'arrivée du printemps et au réveil de la nature. C'est pourquoi il est encore plus désirable de goûter au Chakapuli au printemps, accompagné de vin blanc d'un Qvevri nouvellement ouvert.

Le Mtsvadi est une fusion de la cuisine caucasienne et asiatique, mais lorsque quelqu'un en parle, les Géorgiens l'associeront à la région viticole de Kakheti. Le Mtsvadi est un plat de barbecue rôti sur un feu de camp. En Kakheti, on utilise des tiges de vigne comme broches pour rôtir la viande. Sans un Mtsvadi, une récolte kakhetienne est presque impossible. Si vous décidez de visiter Kakheti en automne, assurez-vous de participer à la récolte - après le travail agréable mais épuisant - lavez le Mtsvadi avec un vin de Qvevri kakhetien du vignoble.

Churchkhela - Dessert géorgien

Le Churchkhela est le dessert géorgien le plus populaire. Des noix ou des noisettes enfilées sont trempées dans du jus de raisin bouilli et séchées. Si, comme de nombreux autres touristes, vous vous demandez pourquoi il y a des "bougies" colorées exposées dans les rues touristiques, c'est en fait du Churchkhela. Partout où le Churchkhela est disponible, il est excellent accompagné d'une dégustation de vins. Si vous visitez la région viticole de Kakheti pendant la récolte, vous devriez participer au processus de fabrication du Churchkhela. Ensuite, vous pouvez conserver un peu de Churchkhela fait maison pour le Nouvel An, de la même manière que les Géorgiens le font.

Dans et autour de la région viticole de Kakheti

Sighnaghi - La ville de l'amour

Sighnaghi est une petite ville rugueuse, située sur une colline élevée. Historiquement, elle était protégée par des murs et une grande porte. Pendant les invasions ennemies, qui étaient assez fréquentes dans la région viticole de Kakheti, c'était Sighnaghi qui abritait la population de la région. De nos jours, de nombreux touristes se réfugient à Sighnaghi pour déguster un verre de vin sur les remparts de Sighnaghi, en contemplant la magnifique vue sur la vallée de l'Alazani. Sighnaghi est appelée la ville de l'amour en Géorgie. Outre l'architecture merveilleuse, les petites rues magnifiques et les incroyables vins de Kakheti, vous pouvez également vous marier à Sighnaghi à tout moment. La maison du mariage est ouverte 24 heures sur 24. Donc, si vous envisagez de vous marier, la ville de l'amour sera un endroit idéal pour cela !

Caveau du monastère d'Alaverdi - "Le vin des moines depuis 1011"

Si vous êtes amateur de vin et que vous êtes dans la région viticole de Kakheti, il est presque obligatoire de visiter le monastère d'Alaverdi et son caveau. Outre le fait d'être l'un des sites du patrimoine culturel les plus importants, le monastère d'Alaverdi est également célèbre pour sa tradition continue de production de vin depuis le Xe siècle. Aujourd'hui, il existe une centaine de variétés de raisins de vin dans leurs vignobles. Les moines produisent principalement des vins de Qvevri en utilisant des techniques anciennes de vinification.

Monastère de David Gareja - La ville de pierre du père assyrien

Le complexe monastique de David Gareja est entièrement taillé dans la roche. Dans la région désertique de la région viticole de Kakheti, il se dresse comme un gardien silencieux gardant de nombreuses histoires et secrets. Le complexe monastique a été fondé par le père assyrien David au VIe siècle. Au fil des siècles, le complexe monastique a joué un rôle éducatif, culturel et politique. À seulement 60-70 kilomètres de Tbilissi, ce complexe monastique vous coupera le souffle, vous fera vous sentir étrangement humble et vous donnera l'impression de remonter le temps.

Parc national de Lagodekhi

Le parc national de Lagodekhi se caractérise par un paysage diversifié et diverses formes de vie sauvage. Le parc national de Lagodekhi comprend des monuments naturels tels que la "cascade Rocho", la "cascade Ninoskhevi", la "forteresse Machi", le "lac Black Rock" et le "sentier de la connaissance de la nature". Essayez de passer quelques jours à Lagodekhi pour pouvoir explorer le parc en profondeur et passer vos soirées avec les vignerons locaux.

Gorge de l'Aigle (Artsivi Kheoba)

La gorge de l'Aigle est un monument naturel situé dans la zone protégée de Vashlovani. Elle est composée d'un canyon calcaire et de la couverture forestière environnante. La forteresse de Khornabuji est également située là-bas. On peut observer jusqu'à soixante espèces d'oiseaux dans cette région. Vous pouvez également y voir des plantes en voie de disparition dans le canyon.

Lac Ilia 

Le lac Ilia est situé dans le PDO de Kindzmarauli. Sa forêt de feuillus offre un charme pour toutes les saisons, et si vous visitez la région viticole de Kakheti en hiver, les arbres couverts de neige et les couleurs blanches reflétées dans le lac vous donneront l'impression d'être dans un conte de fées. Il y a de nombreuses attractions touristiques autour du lac. Les vins de Kakheti se marient merveilleusement bien avec cette vue incroyable.

Conseils d'initiés sur la région viticole de Kakheti

Où manger dans la région viticole de Kakheti ?

Où séjourner dans la région viticole de Kakheti ?

Les meilleurs bars à vin de la région viticole de Kakheti