Guide des régions viticoles de Prieuré

Sun-drenched, steep slate slopes, warm Mediterranean breezes, and air filled with the aromas of sage, rosemary, and oregano - Priorat Wine Region is a paradise for visitors, and most importantly, for wine grapes. Priorat wine is famous for its deep, bold characteristics, with flavors of ripe red cherries, black stone fruits, and rich baking spices.  Its iconic terraced landscape is dotted with old bush vines of the most well-known Priorat grapes - Garnacha and Carinena.

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Où se trouve Priorat ?

Priorat se trouve dans le nord-est de l'Espagne, juste au nord de la ville côtière méditerranéenne de Tarragone.  C'est une région rurale et isolée au sud-ouest de Barcelone, dans la province espagnole de Catalogne. La région viticole de Priorat possède un paysage accidenté, niché au pied des montagnes de Montsant.  Par temps clair, il est possible de voir les montagnes des Pyrénées depuis les sommets des collines des vignobles.

La Catalogne, ou la Catalogne, est une région viticole fantastique.  Au nord-est de Priorat, plus près de Barcelone, se trouve la région viticole de Penedes, célèbre pour sa production de cava. La région viticole voisine de Montsant forme un cercle presque complet autour de la région viticole de Priorat.  La région viticole de Montsant est si proche de la région viticole de Priorat qu'elles sont techniquement dans le même comté, ou comarca, également appelé Priorat.

Carte des vins de Priorat

Histoire de la région viticole de Priorat

Le nom de Priorat vient du mot "prieurs". Les prieurs étaient des moines chartreux qui ont commencé à développer la viticulture dans la région au XIIe siècle.

La légende raconte que les moines cherchaient un endroit où s'installer lorsqu'ils sont tombés sur un berger. Il a pointé du doigt un pin à proximité. C'était un arbre miraculeux, expliqua-t-il. Un jour, un escalier vers le ciel s'était ouvert depuis le sommet de cet arbre. Les moines ont pris cela comme un signe de Dieu et ont choisi cet endroit pour construire le monastère d'Escaladei (escalier vers Dieu).

En fait, le symbole de la D.O.C.a de Priorat est le symbole original du monastère, une représentation de cet escalier, ou échelle, vers le ciel, entouré d'anges et de raisins. Pour la D.O.C.a, l'échelle a été adaptée pour contenir douze bâtons, représentant les douze villages de la région viticole de Priorat : Poboleda, Bellmunt del Priorat, el Lloar, la Morera de Montsant, Gratallops, Porrera, Scala Dei, la Vilella Baixa Torroja del Priorat, et la Vilella Alta, ainsi que les zones de Solanes del Molar et Masos de Falset.

Au fil des ans, les moines ont perfectionné l'art de la viticulture dans la région, développant les "costers", ou terrasses, toujours utilisées à Priorat aujourd'hui. Les vins produits dans la région étaient d'une telle qualité excellente qu'avant la crise du phylloxéra, c'était l'une des régions viticoles les plus importantes d'Espagne. Cependant, au XIXe siècle, la destruction causée par le phylloxéra a été suivie de plusieurs guerres et de l'impact des révolutions industrielles. Les vignobles de Priorat sont tombés en désuétude.

Heureusement, dans les années 1950, de petits agriculteurs ont commencé à récupérer les anciens cépages. Dans les années 1980, la région a connu une renaissance grâce à l'influence d'un petit groupe de vignerons emblématiques. Le 9 juillet 2006, Priorat est devenue la deuxième région viticole espagnole à recevoir la plus haute classification possible de D.O.C.a. (Dénomination d'Origine Qualifiée).

Terroir unique de Priorat

Le paysage méditerranéen emblématique de Priorat, les pentes en ardoise abruptes et les vieilles vignes disséminées autour des petits villages représentent l'héritage et le prestige du terroir de la région.

La chaîne de montagnes de Montsant, située juste au nord de Priorat, offre bien plus que de la beauté naturelle. Elle protège des vents. Elle offre à chaque parcelle de vignoble des altitudes et des expositions variables. Les pentes raides de Prorat ont conduit au développement de "costers", ou terrasses, suivant les contours du terrain. Cela rend la mécanisation dans le vignoble très difficile, et la majorité de la taille et de la récolte doivent être effectuées à la main.

La région viticole de Priorat bénéficie de plus de 4 300 heures d'ensoleillement par an. Le mica caractéristique des sols reflète cette lumière, scintillant au soleil. Son climat méditerranéen chaud offre des étés longs, chauds et secs avec des précipitations limitées, principalement pendant les mois d'hiver.

Le sol de llicorella, qui fait partie intégrante du terroir de Priorat, joue un rôle crucial dans la production des vins. Ce sol de Priorat, le llicorella, est un mélange d'ardoise, de schiste et de mica. Il a une couleur cuivre rouge foncé, similaire à la réglisse, dont il tire son nom. Ce type de sol de Priorat a une très faible teneur en matière organique et est extrêmement fragile, se fracturant facilement. Cela permet aux vignes de pousser en profondeur, de cinq à dix mètres sous terre, où le sol retient l'eau tout au long de l'année même dans ce climat aride. Ce sol retient également la chaleur, ce qui est crucial pour que les cépages les plus caractéristiques de la région, Cariñena et Garnacha, mûrissent correctement.

À quoi s'attendre des vins de Priorat ?

Le climat méditerranéen chaud, sec, les sols pauvres, les pentes raides et les vieilles vignes conduisent à des raisins de vin de Priorat très compacts, petits et intensément aromatiques. Dans certains vignobles de Priorat, les rendements peuvent être aussi bas que dix hectolitres par hectare ! Ces rendements faibles, cependant, donnent naissance à certains des vins de Priorat les plus reconnaissables, de haute qualité et haut de gamme en Espagne.

Les vins de Priorat ont obtenu la classification de D.O.C.a - la plus haute classification possible des vins en Espagne. Cette classification d'élite est partagée avec une seule autre région dans tout le pays - la Rioja. Les deux principaux cépages de la région sont la Garnacha et la Cariñena.
Garnacha, ou Garnatxa, ou Grenache est connue pour son taux d'alcool élevé, son corps complet et ses tanins doux. Elle apporte également des notes de fruits rouges - framboise, fraise, cerise rouge - et d'épices - cannelle et poivre blanc. Cariñena ou Carginan, est célèbre pour sa couleur profonde, ses tanins élevés et son acidité élevée. Elle apporte des notes de fruits noirs tels que la mûre, la prune noire et la ronce au mélange, ainsi que du chocolat et des épices.

Certains producteurs commencent également à planter et à utiliser davantage de cépages internationaux tels que le Cabernet Sauvignon, le Merlot et la Syrah.

Une autre caractéristique des vins de la région viticole de Priorat est l'utilisation de nouvelles barriques de chêne français. Cela confère au vin une plénitude supplémentaire et un caractère épicé.

Accords mets-vins avec les vins de Priorat

Pa amb tomàquet

Pa amb Toquet - Traduit littéralement, cela signifie "pain et tomate", un plat traditionnel catalan. Dans les restaurants locaux, un serveur propose du pain fraîchement grillé avec une assiette contenant une tomate entière, quelques gousses d'ail et de l'huile d'olive. Les convives coupent d'abord une gousse d'ail en deux et la frottent sur le pain. Ensuite, une tomate est coupée en deux et frottée sur le pain. Enfin, le pain est arrosé d'huile d'olive extra vierge locale et saupoudré de sel marin. Visitez Priorat pour déguster cette spécialité locale sur place. Ou reproduisez ce plat chez vous pour l'associer à une dégustation spéciale de vins de Priorat.

Calçots

De décembre à mars chaque année, l'air de la région viticole de Priorat est empli de l'odeur fumée des barbecues. Il est de tradition locale de faire un petit feu avec le bois de vigne taillé et d'organiser une fête gastronomique, ou Calçotada. Outre la dégustation de vins de Priorat, les stars de la réunion sont les Calçots, un type de poireau local, qui sont grillés jusqu'à ce que l'extérieur soit carbonisé, puis trempés dans une sauce Romesco. La saveur fumée et riche en umami des poireaux grillés peut facilement rivaliser avec l'intensité puissante d'un vin rouge de Priorat.

Viandes grillées

Après avoir terminé les Calçots, le véritable festin commence avec un barbecue de viandes grillées assorties. Chorizo, butifarra, une saucisse locale, et des steaks de bœuf sont des accompagnements traditionnels. Ces viandes riches en saveurs se marient parfaitement avec la profondeur et la complexité d'un vin de Priorat de haute qualité.

Lieux à visiter à Priorat

Tarragone

Avec ses deux plages, son climat méditerranéen et son architecture romaine ancienne, Tarragone est une destination phare en Catalogne. La Part Alta, ou vieille ville, abrite des vestiges du Circ Roma, un ancien hippodrome romain. Le long de la côte, juste en face de la plage, il est possible de visiter un amphithéâtre romain particulièrement bien préservé, parmi de nombreux autres vestiges architecturaux romains époustouflants.

Siurana

Siurana est célèbre pour deux choses, en plus du vin. L'escalade et l'huile d'olive. Parfait pour les voyageurs d'aventure et les voyageurs gastronomiques, Siurana vaut le détour pour ses vues à couper le souffle sur la région de Priorat. Visitez les falaises de pierre de Siurana pour l'un des couchers de soleil les plus époustouflants au monde.

Monastère d'Escaladei

C'est là que la région viticole a été fondée à l'origine par les moines chartreux. Visitez les ruines anciennes et apprenez l'histoire de l'ordre des Chartreux. Ces moines valorisaient la solitude et le silence et passaient la plupart de leurs journées seuls. Chaque moine avait ses propres quartiers et son jardin où il pouvait réfléchir en silence sur l'œuvre de Dieu. Visitez les quartiers restaurés des moines, les anciennes salles à manger et les jardins.

Questions fréquemment posées sur Priorat