Le Wachau Gourmet Festival est l'un des festivals du vin incontournables du calendrier de la Basse-Autriche, attirant chaque année des visiteurs locaux et des voyageurs internationaux spécialisés dans le vin.
Le Festival Gourmet de la Wachau est l'un des festivals viticoles qui ancre le calendrier de la Basse-Autriche, attirant chaque année aussi bien les visiteurs locaux que les voyageurs viticoles internationaux. Il se déroule dans divers lieux de la Wachau (Dürnstein à Spitz, au cœur de l'une des régions viticoles les plus distinctives d'Autriche). Le festival existe depuis 1996 et atteindra sa 31e édition en 2026, ce qui lui confère l'un des plus longs palmarès parmi les événements viticoles de ce type.
Le Festival Gourmet de la Wachau est l'un des festivals gastronomiques et viticoles les plus prestigieux d'Europe centrale, se déroulant sur près de quatre semaines chaque février-mars dans la vallée du Danube de la Wachau. Le programme combine les grands domaines viticoles de la Wachau (Domäne Wachau, F.X. Pichler, Emmerich Knoll, Prager, Hirtzberger, Nikolaihof, Jamek) avec des chefs autrichiens étoilés au Michelin et des invités internationaux. Les événements ont lieu dans des lieux emblématiques de la Wachau, notamment le château de Dürnstein, la cave à barriques de Domäne Wachau, le Loibnerhof et le monastère Mauritiushaus. La sortie du millésime viticole de la Wachau coïncide avec le festival, ce qui en fait un rendez-vous clé pour les collectionneurs de vins autrichiens. Les événements de sortie des vins autrichiens présentent les nouveaux millésimes des appellations DAC (Districtus Austriae Controllatus) strictement délimitées du pays. Les programmes combinent des dégustations de producteurs de Grüner Veltliner, Riesling, Blaufränkisch, Zweigelt, Sauvignon Blanc et des autres cépages clés de la région, des masterclasses sur le millésime et le système DAC, des comparaisons dirigées par des sommeliers de mises en bouteille de vignobles uniques Rieden, et des accords mets-vins avec des spécialités autrichiennes. La participation des professionnels et de la presse est forte, mais la plupart des événements incluent des journées publiques pendant le déroulement du programme pour les amateurs de vin désireux de s'inscrire à l'avance. L'événement est organisé par la Region Wachau-Nibelungengau, qui définit le ton et l'orientation du programme chaque année.
La Basse-Autriche (Niederösterreich) est la plus grande région viticole d'Autriche, représentant environ 60 % de la superficie viticole nationale, et abrite les blancs les plus célèbres du pays sur le plan international. La région se divise en huit sous-zones DAC distinctes le long du Danube et de ses affluents : Wachau (la petite mais mondialement célèbre zone des gorges fluviales, avec des vignobles en terrasses sur roche primaire Urgestein), Kremstal et Kamptal (produisant certains des meilleurs Grüner Veltliner et Riesling d'Autriche sur loess et Urgestein), Traisental, Wagram, Weinviertel (la plus grande sous-région d'Autriche, définie par un Grüner Veltliner poivré), Thermenregion (la plus méridionale, avec les cépages blancs indigènes Zierfandler et Rotgipfler) et Carnuntum (axée sur les rouges, avec Zweigelt et Blaufränkisch). Le Grüner Veltliner est le cépage phare de la région, représentant environ la moitié de toutes les plantations.
L'édition 2026 est prévue du 28 février au 22 mars 2026. L'accès au festival est sur billetterie : événements individuels de 40 à 200 €. Le programme complet, la billetterie et les informations mises à jour sont publiés sur le site officiel à https://www.wachaugourmetfestival.at. Il est conseillé aux visiteurs de vérifier directement auprès de l'organisateur pour le programme le plus récent, car les programmes des festivals sont parfois mis à jour peu avant la date de l'événement.
La Basse-Autriche est plus facilement accessible via l'aéroport de Vienne (l'ensemble de la région viticole se trouve à 1 à 2 heures de la capitale). Krems et Dürnstein dans la Wachau, Langenlois dans le Kamptal, et Mistelbach dans le Weinviertel sont les principales bases du tourisme viticole. Les gorges du Danube de la Wachau entre Melk et Krems sont elles-mêmes un paysage culturel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La cuisine de Basse-Autriche associe les vins au Wiener Schnitzel (le plat national autrichien, originaire de cette région), au Tafelspitz (bœuf bouilli), aux Marillenknödel (boulettes d'abricot, surtout avec des abricots de la Wachau), au Bauernschmaus et aux fortes traditions fromagères alpines de la région. La récolte des abricots de la Wachau fin juillet est elle-même un événement régional majeur.
