Vendimia de Cafayate est l'une des fêtes du vin incontournables du calendrier de Salta, attirant chaque année des visiteurs locaux et des voyageurs internationaux spécialisés dans le vin.
La Vendimia de Cafayate est l'un des festivals viticoles qui jalonnent le calendrier de Salta, attirant chaque année aussi bien les visiteurs locaux que les voyageurs internationaux du vin. Elle se déroule sur la Plaza Principal de Cafayate, au cœur de l'une des régions viticoles les plus distinctives d'Argentine. C'est un événement annuel doté d'un public local établi et d'une place constante dans le calendrier régional.
La Vendimia de Cafayate célèbre les vendanges dans la région viticole la plus haute d'Argentine. Les producteurs de toute la vallée de Calchaquí, notamment Bodega Colomé, El Esteco, Yacochuya et Domingo Hermanos, versent leurs Torrontés, Malbec et rouges de haute altitude sur la place centrale. Le programme combine dégustations, musique folklorique traditionnelle du nord de l'Argentine (zamba, chacarera), gastronomie régionale comprenant des empanadas salteñas, et le couronnement symbolique de la Reine de la Vendimia. Les fêtes des vendanges et du raisin — fiestas de la vendimia, festas das vindimas, weinlesefeste — font partie des célébrations les plus anciennes de leurs régions, beaucoup se déroulant sans interruption depuis un siècle ou plus. Les programmes combinent généralement des démonstrations de foulage du raisin, de la musique traditionnelle, des défilés de chars allégoriques, des stands de nourriture proposant des spécialités régionales et des dégustations des vins de la région. Les événements ont un fort caractère local et sont souvent autant des célébrations communautaires que des programmes viticoles, les conseils municipaux, les comités paroissiaux et les associations de producteurs locaux partageant la charge organisationnelle. De nombreux festivals intègrent des éléments religieux — bénédiction des vendanges, processions vers l'église paroissiale — qui relient le calendrier viticole à l'année liturgique. L'événement est organisé par la Municipalité de Cafayate, qui définit le ton et l'orientation du programme chaque année.
Salta, dans le nord-ouest de l'Argentine, en particulier la vallée de Calchaquí, abrite les vignobles commerciaux les plus hauts du monde — Cafayate se trouve à 1 700 m, et le vignoble Altura Maxima de Bodega Colomé, à 3 111 m, détient le record mondial d'altitude. L'altitude extrême, l'ensoleillement intense et les conditions désertiques sèches produisent des vins d'une concentration remarquable. Le Torrontés est le cépage blanc phare de la région, produisant les vins blancs secs floraux et aromatiques qui sont le style blanc emblématique de l'Argentine. Le Malbec de haute altitude, le Cabernet Sauvignon et le Tannat complètent l'offre régionale. Des producteurs comme Colomé, El Esteco, Yacochuya, Domingo Hermanos et l'entreprise Calchaquí de Susana Balbo mènent la qualité régionale.
L'édition 2026 est prévue pour février-mars 2026. L'entrée est gratuite, avec des passes de dégustation payantes ou des séances guidées disponibles sur place. Le programme complet, la billetterie et les informations mises à jour sont publiés sur le site officiel à https://cafayate.gob.ar/. Il est conseillé aux visiteurs de vérifier directement auprès de l'organisateur pour le programme le plus récent, car les programmes des festivals sont parfois mis à jour peu avant la date de l'événement.
On accède à Salta via l'aéroport de Salta (SLA), avec des vols quotidiens depuis Buenos Aires (2 heures). La ville de Salta est un centre colonial classé à l'UNESCO, Cafayate (le cœur de la zone viticole de Calchaquí) se trouvant à 3 heures au sud en voiture le long de la spectaculaire route du canyon Quebrada de las Conchas. La cuisine du nord de l'Argentine associe les vins aux empanadas salteñas (parmi les plus réputées d'Argentine), à l'humita en chala (parcels de maïs), aux tamales, au locro, et aux fortes traditions alimentaires andines incluant le lama, le quinoa et les fromages fermiers de la région. Le circuit culturel andin du nord — le canyon Humahuaca (classé à l'UNESCO), le Cerro de los Siete Colores de Purmamarca, les salines de Salinas Grandes — ajoute considérablement à l'offre de voyage régionale.
