Bernsteinfarbener Wein: Die Revolution des Schalenkontakts

Q: Was ist der Unterschied zwischen Bernsteinwein und Orangewein?

Keiner — die Begriffe sind austauschbar. „Bernsteinwein“ ( karvisperi ghvino ) ist der traditionelle georgische Begriff, der seit mindestens 1920 verwendet wird. „Orangewein“ wurde 2004 von dem britischen Weinimporteur David Harvey geprägt und wurde der gebräuchlichere Begriff auf internationalen Märkten. Beide beziehen sich auf denselben Stil: Weißwein, der auf den Schalen vergoren wird.

Gießen Sie ein Glas Bernsteinwein in gutes Licht und das erste, was Ihnen auffällt, ist, dass die Farbe nicht stimmt. Sie sollte strohgelb, grün-gold oder das buttrige Gelb eines Chardonnay sein. Stattdessen ist sie bernsteinfarben — die Farbe von Tee, der zu lange gezogen hat, oder von Honig, der gegen ein Fenster gehalten wird. Nehmen Sie einen Schluck und das zweite, was Ihnen auffällt, ist, dass der Wein Tannin hat, wie ein Rotwein. Er hat Struktur. Er greift die Seiten des Mundes an. Er schmeckt nach getrockneten Aprikosen, Walnüssen, Orangenschale und etwas fast Salzigem im Abgang.

Das ist Bernsteinwein. Er wird seit etwa 8.000 Jahren in Georgien so hergestellt — länger, als es ein geschriebenes Wort für Wein gibt. Er verschwand fast aus Europa in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts, ersetzt durch die frischen, technisch korrekten Weißweine, die in Edelstahl hergestellt werden. Und in den letzten zwei Jahrzehnten ist er mit voller Kraft zurückgekehrt, angetrieben von Winzern in Slowenien, Italien, Kroatien und Portugal, die darin etwas sehen, das die moderne Weinwelt vergessen hatte.

Für Reisende ist Bernsteinwein eines der interessantesten Dinge, die Sie gerade probieren können — und eines der lohnendsten, um es an der Quelle zu suchen.

Auf einen Blick: Bernsteinwein

Bernsteinwein ist ein Weißwein, der in Kontakt mit seinen eigenen Traubenschalen vergoren wird — dieselbe Methode, die zur Herstellung von Rotwein verwendet wird, jedoch mit weißen Trauben. Der verlängerte Kontakt mit den Schalen fügt Tannin, Struktur und die charakteristische bernstein- bis orangefarbene Farbe hinzu, die dem Wein seinen Namen gibt. Historisch am meisten in Georgien hergestellt, wo er seit etwa 8.000 Jahren in vergrabenen Ton-Qvevri-Gefäßen produziert wird und 2013 von der UNESCO anerkannt wurde. Jetzt wird er weit verbreitet in Slowenien (Goriška Brda), Nordostitalien (Friaul), Kroatien (Istrien, Dalmatien), Portugal und Spanien hergestellt. Die Weine sind komplex, texturiert, speisenfreundlich und zunehmend mit biologischem und natürlichem Weinbau verbunden. Auch bekannt als Schalenkontaktwein oder Orangewein.

Was ist Bernsteinwein genau?

Konventioneller Weißwein wird hergestellt, indem die Trauben gepresst und der Saft schnell von den Schalen getrennt wird, bevor die Fermentation beginnt. Bernsteinwein kehrt diesen Prozess um. Die weißen Trauben werden auf ihren Schalen vergoren — manchmal für Tage, manchmal für Monate. Die Schalen geben Tannin, Farbpigmente und eine Reihe von aromatischen Verbindungen ab, die nie in einen Standardweißwein gelangen.

Das Ergebnis ist ein Wein, der einen Mittelweg einnimmt, den die moderne Weinwelt vergessen hatte. Er ist nicht rot, nicht rosé, nicht weiß — er ist eine eigene Kategorie. Die Farbe variiert von blassem Gold bis tiefem orange-braun, abhängig von der Traube und wie lange die Schalen in Kontakt blieben. Die Textur ist oft überraschend: fest, greifend, tanninhaltig. Die Aromen tendieren zu Trockenfrüchten, Tee, Gewürzen, Nüssen und Zitrusschale, anstatt zu den frischen floralen Noten eines konventionellen Weißweins.

Der Begriff "Orangewein" wurde 2004 von dem britischen Weinimporteur David Harvey geprägt. In Georgien wird derselbe Stil karvisperi ghvino genannt — wörtlich "Bernsteinwein" — ein Ausdruck, der in einem Gedicht von 1920 von Sandro Shanshiashvili auftauchte. Beide Namen beziehen sich auf dasselbe.

Die 8.000-jährige Geschichte des Bernsteinweins in Georgien

Die spirituelle Heimat des Bernsteinweins ist Kakheti, im östlichen Georgien, am Fuße des Großen Kaukasus. Georgische Bauern fermentieren seit etwa 8.000 Jahren weiße Trauben auf ihren Schalen in vergrabenen Tongefäßen, die qvevri genannt werden — die am längsten kontinuierlich praktizierte Weinbautradition der Welt. Antike Qvevri-Fragmenten wurden auf 6.000 v. Chr. datiert. 2013 erkannte die UNESCO die Qvevri-Methode als immaterielles Kulturerbe der Menschheit an.

Der Prozess ist im Wesentlichen unverändert. Die Bauern ernten ihre Rkatsiteli-, Mtsvane- oder Kisi-Trauben und gießen sie — Saft, Schalen, Stiele, Kerne, alles — in große Tongefäße, die bis zum Hals in die Erde eingegraben sind. Die Fermentation beginnt mit wilden Hefen. Der Wein ruht etwa sechs Monate auf den Schalen. Wenn er auftaucht, ist er bernsteinfarben, strukturiert und tanninhaltig — eine intakte Tradition, die älter ist als die Pyramiden.

Kakheti ist heute der beste Ort der Welt, um Bernsteinwein an seiner Quelle zu probieren. Kleine Familienbetriebe rund um Telavi und Napareuli heißen Besucher das ganze Jahr über willkommen, und viele kombinieren Verkostungen mit hausgemachten georgischen Mahlzeiten.

Die moderne Wiederbelebung des Bernsteinweins

Außerhalb Georgiens beginnt die moderne Geschichte des Bernsteinweins an einem bestimmten Ort: Goriška Brda, an der slowenisch-italienischen Grenze, in den terrassierten Flysch-Kalkstein-Hügeln zwischen der Adria und den Julischen Alpen. In den 1990er Jahren begann eine kleine Gruppe von Winzern — Radikon und Gravner auf der italienischen Seite, Movia und Marjan Simčič auf der slowenischen Seite — ihre weißen Trauben (insbesondere Ribolla Gialla, lokal als Rebula bekannt) wochen- oder monatelang auf den Schalen zu fermentieren und griff auf eine fast vergessene Bauernttradition zurück.

Die Weine schockierten. Dann wurden sie angenommen. Bis Mitte der 2000er Jahre hatte sich die Bewegung nach Friaul im Nordosten Italiens, Istrien in Kroatien und zunehmend in die natürlichen Weinszenen von Portugal, Spanien, Frankreich und Kalifornien ausgebreitet. Heute werden Bernsteinweine überall hergestellt, von der Vinho Verde-Region im Norden Portugals bis nach Rioja in Spanien und in den natürlichen Weinkreisen von Paris und Kopenhagen.

Fast alle ernsthaften Bernsteinweinproduzenten arbeiten biologisch oder biodynamisch. Der Stil ist intrinsisch auf minimale Intervention ausgerichtet — lange Fermentationen, wilde Hefen, keine Zusätze, verlängerter Hautkontakt und oft wenig bis gar kein Schwefel. Bernsteinwein und Naturwein sind nicht synonym, aber sie sind nahe Verwandte.

Wie schmeckt Bernsteinwein — und was passt dazu?

Das Geschmacksprofil unterscheidet sich dramatisch von konventionellem Weißwein. Erwarten Sie getrocknete Aprikosen, Orangenschale, Walnüsse, Kamille, Honig und oft eine salzige, teeartige Note. Tannin verleiht dem Wein Grip und Struktur. Der Abgang ist normalerweise herzhaft statt fruchtig.

Die tanninhaltige Struktur des Bernsteinweins macht ihn am Tisch einzigartig vielseitig. Er harmoniert mit Speisen, die sowohl Weiß- als auch leichte Rotweine überwältigen — mit mittlerer östlicher Gewürzküche, indischen Currys, gereiften Hartkäsen, Wurstwaren, gebratenem Lamm, pilzbetonten Gerichten und georgischer Küche (natürlich). Er ist kein Schoppenwein. Er ist ein Speisenwein, der dafür gedacht ist, am Tisch mit etwas Substantialem getrunken zu werden.

Ausgewählte Bernsteinwein-Erlebnisse von WineTourism.com

Sechs buchbare Weingüter, die die Bandbreite der modernen Bernsteinweinwelt zeigen.

Sesikeli Winery (Kakheti, Georgien). Ein Familienbetrieb in der Nähe von Telavi, der die vollständige 8.000-jährige Qvevri-Tradition verfolgt. Sechsmonatige Hautkontaktfermentationen produzieren bernsteinfarbenen Rkatsiteli, Mtsvane und Kisi. Der Rkatsiteli von Winzer Simon Sesikashvili gewann Silber beim Qvevri Wine Competition 2020. Am besten für Reisende, die die uralte Version erleben möchten.

Zurab Kviriashvili Vineyards (Napareuli, Kakheti). Ein biologischer Kakhetian Familienbetrieb, der geführte Qvevri-Verkostungen von Saperavi, Rkatsiteli, Kisi und Mtsvane sowie einen Geschmack des georgischen chacha-Spirits anbietet. Zurab selbst führt die meisten Besuche. Hausgemachte Mahlzeiten verfügbar.

Vineria Kakheti (Telavi, Kakheti). Eine strukturierte 10-Wein-Verkostung, die sowohl Qvevri- als auch moderne Methoden abdeckt und genau zeigt, wie Tradition und Innovation koexistieren. Chacha-Aperitif zum Start. Am besten für Reisende, die neu im georgischen Wein sind.

Temi Community Winery (Kakheti). Eine soziale Unternehmensweinkellerei, die biologische Qvevri-Weine mit einer abseits der Touristenpfade gelegenen Atmosphäre produziert. Mehrsprachige Verkostungen (Englisch, Georgisch, Deutsch, Russisch). Klein und intim.

Cattunar Winery (Istrien, Kroatien). Familiengeführter Betrieb auf der istrischen Halbinsel in Kroatien — einer Region, die an Slowenien grenzt und die Bernsteinweintradition teilt. Produziert Rot-, Weiß-, Orange- und Bernsteinweine sowie Unterkünfte vor Ort mit einem Wellnessbereich.

Bodegas Tritium (Rioja, Spanien). Eine historische Rioja-Weinkellerei, die ungewöhnlicherweise sowohl traditionelle Tempranillo-basierte Rotweine als auch moderne Bernstein- und Orangeweine produziert. Entwurf von Architekt Francesc Rifé; geführte Verkostungen von Javier und Francisco. Am besten für Reisende, die Bernsteinwein außerhalb seiner üblichen Heimatländer sehen möchten.

Wann zu besuchen und worauf zu achten

Die beste Zeit, um die Bernsteinweinregionen zu besuchen, ist der späte Frühling (Mai und Juni) sowie September bis Oktober, wenn die Aktivität in den Weingütern am höchsten ist. In Georgien bringt der September rtveli — die traditionelle Ernte — bei der Besucher helfen können, Trauben mit den Füßen zu zerdrücken und zu sehen, wie Qvevri-Weine in ihre Gefäße gegossen werden. In Slowenien und Italien ist der Oktober ebenfalls Hochsaison für Verkostungen in arbeitenden Kellern.

Wenn Sie Bernsteinwein zum ersten Mal probieren, stellen Sie Ihrem Gastgeber drei Fragen: Wie lange dauerte der Hautkontakt, welche Traubensorte wurde verwendet und ob der Wein in Qvevri oder in einem anderen Gefäß gereift ist. Die Antworten erklären fast alles, was Sie im Glas schmecken werden. Und erwarten Sie nicht, dass er wie Weißwein schmeckt. Das tut er nicht.

Die Renaissance des Bernsteinweins

Bernsteinwein ist keine Neuheit. Es ist eine der ältesten und vollständigsten Methoden zur Weinherstellung — seit 8.000 Jahren in Georgien praktiziert, im zwanzigsten Jahrhundert in einigen wenigen europäischen Ecken am Leben gehalten und blüht jetzt zu einer globalen Bewegung auf. Für Reisende ist es eine der lohnendsten Kategorien, die es gerade zu erkunden gilt, denn die Weine schmecken anders als alles andere, und die Weingüter, die sie herstellen, sind in der Regel klein, familiengeführt und tief engagiert. Buchen Sie eine der oben genannten Verkostungen für Ihre nächste Weinreise. Sie werden sich lange an die Farbe des Weins erinnern, nachdem Sie vergessen haben, was Sie für den Flug bezahlt haben.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Bernsteinwein?

Bernsteinwein ist ein Weißwein, der in Kontakt mit seinen eigenen Traubenschalen vergoren wird — dieselbe Technik, die zur Herstellung von Rotwein verwendet wird, jedoch auf weiße Trauben angewendet. Der verlängerte Hautkontakt verleiht dem Wein eine bernstein- bis orangefarbene Farbe, tanninhaltige Struktur und ein charakteristisches Geschmacksprofil von Trockenfrüchten, Nüssen, Tee und Zitrusschale. Er ist auch als Schalenkontaktwein oder Orangewein bekannt.

Was ist Bernsteinwein?

Woher kommt Bernsteinwein?

Die Heimat des Bernsteinweins ist Georgien, in der Kaukasusregion, wo die Qvevri-Methode — die Fermentation in großen vergrabenen Tongefäßen — seit etwa 8.000 Jahren kontinuierlich praktiziert wird. Die UNESCO erkannte die Qvevri-Methode 2013 als immaterielles Kulturerbe an. Die moderne Wiederbelebung begann in Sloweniens Goriška Brda und Nordostitaliens Friaul in den 1990er Jahren und hat sich weltweit verbreitet.

Was ist der Unterschied zwischen Bernsteinwein und Orangewein?

Keiner — die Begriffe sind austauschbar. „Bernsteinwein“ (karvisperi ghvino) ist der traditionelle georgische Begriff, der seit mindestens 1920 verwendet wird. „Orangewein“ wurde 2004 von dem britischen Weinimporteur David Harvey geprägt und wurde der gebräuchlichere Begriff auf internationalen Märkten. Beide beziehen sich auf denselben Stil: Weißwein, der auf den Schalen vergoren wird.

Wie schmeckt Bernsteinwein?

Bernsteinwein schmeckt deutlich anders als konventioneller Weißwein. Erwarten Sie getrocknete Aprikosen, Orangenschale, Walnüsse, Kamille, Honig und oft eine salzige oder teeartige Note. Der Wein hat Tannin und Grip, ähnlich wie ein leichter Rotwein. Abgänge sind tendenziell herzhaft statt fruchtig. Die Aromen sind komplexer und weniger floral als bei einem Standardweißwein.

Was isst man zu Bernsteinwein?

Die tanninhaltige Struktur des Bernsteinweins macht ihn ideal für Speisen, die sowohl Weiß- als auch leichte Rotweine überwältigen — mit mittlerer östlicher gewürzter Küche, indischen Currys, gereiften Hartkäsen, Wurstwaren, gebratenem Lamm, Pilzgerichten und georgischer Küche. Er ist ein Tischwein, der dafür gedacht ist, mit gehaltvollen Mahlzeiten und nicht als Aperitif getrunken zu werden.

Welche Länder produzieren Bernsteinwein?

Georgien ist die Heimat des Bernsteinweins. Slowenien (Goriška Brda) und Nordostitalien (Friaul) sind das moderne europäische Kernland. Kroatien (Istrien und Dalmatien), Portugal (Vinho Verde und darüber hinaus) und Spanien (Rioja und anderswo) haben alle wachsende Bernsteinweinszenen. Bernstein- und Orangeweine werden jetzt auch in Frankreich, Kalifornien, Australien, Südafrika und zunehmend weltweit hergestellt.