Taste Washington — La Grande Dégustation est l'un des festivals viticoles qui structure le calendrier de l'État de Washington, attirant chaque année à la fois des visiteurs locaux et des voyageurs internationaux du vin. Il se déroule au Lumen Field Event Center, au 800 Occidental Ave S, au cœur de l'une des régions viticoles les plus distinctives des États-Unis. Il existe depuis 1998, avec une longue tradition locale ininterrompue.
Le plus grand festival de vin et de gastronomie mono-régional des États-Unis. Plus de 200 domaines viticoles, plus de 75 restaurants. Le samedi est complet. Fait partie d'une série d'événements organisés sur un mois. Les festivals du vin en Europe combinent généralement des dégustations de producteurs avec des accords mets et vins, de la musique live et un fort sentiment d'appartenance au lieu. Les visiteurs peuvent s'attendre à avoir accès aux vins d'une gamme de producteurs de l'appellation, aux côtés de stands de restauration proposant des spécialités régionales, des masterclasses ou des promenades dans les vignobles pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage, et une opportunité d'acheter directement auprès des producteurs aux prix de cave. De nombreux événements se déroulent sur plusieurs jours ou week-ends, permettant aux visiteurs de goûter différentes parties du programme selon leurs intérêts, et se combinent bien avec l'offre touristique plus large de la région. L'événement est organisé par la Washington State Wine Commission, qui définit le ton et l'orientation du programme chaque année.
L'État de Washington est le deuxième producteur de vin des États-Unis (après la Californie), avec des vignobles principalement concentrés dans la moitié est, sèche et ensoleillée de l'État, à l'abri des pluies côtières par les montagnes Cascade. L'AVA Columbia Valley couvre la majeure partie de la production viticole de l'État et contient la plupart des petites AVA premium : Walla Walla Valley (le cœur du Cabernet Sauvignon, du Merlot et du Syrah à cheval sur la frontière de l'Oregon), Yakima Valley, Red Mountain (une zone de Cabernet Sauvignon petite mais acclamée), Horse Heaven Hills, Wahluke Slope et Naches Heights. Des producteurs comme Chateau Ste. Michelle, Columbia Crest, Quilceda Creek, Leonetti Cellar, Cayuse, Long Shadows et DeLille fixent la référence de qualité régionale. Le Riesling de Washington — en particulier des zones côtières plus fraîches de Puget Sound et de certains sites sélectionnés de Yakima Valley — est également reconnu internationalement.
L'édition 2026 est prévue pour les 21 et 22 mars 2026. Il est préférable de confirmer les détails des coûts directement auprès de l'organisateur avant le voyage. Le programme complet, la billetterie et les informations mises à jour sont publiés sur le site officiel à tastewashington.org. Les visiteurs sont invités à vérifier directement auprès de l'organisateur pour le calendrier le plus récent, car les programmes des festivals sont parfois mis à jour à l'approche de la date de l'événement.
Le pays viticole de Washington est accessible le plus facilement via Seattle (SEA), la zone viticole de Columbia Valley se trouvant à 3-4 heures à l'est en voiture (ou via les aéroports de Tri-Cities ou Walla Walla pour un accès direct). Walla Walla, avec son centre-ville compact et plus de 100 domaines viticoles à moins de 20 minutes, est le centre de l'œnotourisme. Woodinville, à seulement 30 minutes au nord de Seattle, abrite un remarquable groupe de plus de 100 salles de dégustation bien qu'il n'y ait pas de vignobles (la plupart des fruits proviennent de l'est de Washington), ce qui en fait une destination populaire pour une excursion d'une journée au départ de Seattle.
