Kvareli, nichée au cœur de la région géorgienne de Kakhétie, offre une expérience œnotouristique unique qui plonge les visiteurs au cœur des techniques viticoles traditionnelles et contemporaines. Découvrez les saveurs riches de cépages autochtones tels que le Saperavi et le Rkatsiteli, tout en admirant les paysages époustouflants des contreforts du Caucase. Au-delà des vignes, explorez la culture locale, rencontrez des vignerons passionnés et savourez des dégustations exceptionnelles dans des domaines viticoles renommés comme Kindzmarauli et Shumi.
La sous-région viticole de Kvareli est située dans la célèbre région viticole de Kakheti, Géorgie, considérée comme le berceau du vin. La viticulture est prédominante dans cette région et est pratiquée avec le plus grand soin ; c'est une tradition qui remonte à l'Antiquité, et les techniques de vinification expérimentées confèrent au vin une saveur unique et distinctive par rapport aux autres types. Les vignobles sont situés au pied des montagnes du Grand Caucase, sur des sols argilo-alluviaux, et bénéficient d'un climat relativement frais pour la production de vin. Les raisins cultivés à Kvareli produisent des vins rouges riches en saveur et en arôme. Les vins sont élaborés exclusivement à partir du cépage Saperavi, récolté dans l'appellation Kvareli. Les vins de Kvareli sont exportés vers de nombreux pays du monde.
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La région viticole de Kvareli est située dans la région de Kakheti, à l'est de la Géorgie. Kvareli est entourée des municipalités de Telavi, Gurjaani et Lagodekhi. Cet endroit montagneux, modérément froid mais ensoleillé, crée un environnement favorable à la culture de la vigne, c'est probablement pourquoi Kakheti est l'une des régions viticoles les plus influentes de Géorgie ; avec le volume de sa viticulture, c'est la première. D'autres appellations notables de la région de Kakheti, voisines de Kvareli, sont Manavi, Tsinandali et Napareuli. Elles produisent toutes des vins distinctifs.
La région est l'une des plus anciennes zones de production de vin en Géorgie, avec une culture de la vigne qui remonte à l'Antiquité. Kvareli a une riche histoire viticole, et les vignes y ont été cultivées pour la première fois par des moines dès l'âge du bronze. À l'époque, les raisins étaient principalement utilisés à des fins religieuses, c'est là qu'un des premiers temples a été construit, et aujourd'hui ses ruines sont encore préservées à Nekresi. Ce n'est que des siècles plus tard que Kvareli est devenue une région viticole importante. Aujourd'hui, c'est une appellation d'origine protégée (AOP) autorisée en Géorgie, avec de nombreux domaines viticoles produisant des vins de première qualité. De plus, la région abrite également plusieurs monuments culturels, dont des monastères médiévaux avec d'anciens manuscrits géorgiens écrits par des moines et des prêtres qui y vivaient il y a des siècles. C'est le lieu de naissance de l'écrivain et poète géorgien Ilia Chavchavadze, dont la maison est maintenant un musée local, ainsi que du célèbre metteur en scène de théâtre Kote Marjanishvili.
La région bénéficie d'un climat tempéré et modérément humide, avec des vents fréquents mais pas très rapides créés par les montagnes environnantes, des hivers doux et des étés longs et chauds, ce qui est parfait pour la culture de la vigne. Les mois les plus chauds sont juillet et août, lorsque la température atteint un maximum de 38 °C, mais cela se produit rarement. En été, le climat de Kvareli est généralement de 25 °C. En hiver, la température peut descendre jusqu'à -10 °C ; il y a donc peu mais toujours une menace de gel. La maturation technique du raisin a généralement lieu fin septembre. Les vignes poussent sur des pentes à une altitude de 350 à 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, offrant un microclimat idéal pour la culture de la vigne et garantissant que les raisins ne sont pas exposés à trop de chaleur et de soleil. Les sols de la région viticole de Kvareli sont principalement composés d'alluvions, d'argile et de limon, mais il existe également d'autres sous-variétés, en fonction de la microzone. Ce type de sol est très fertile et bien drainé. Le type de sol est essentiel pour déterminer la qualité et la variété du vin produit. Les sols argileux et limoneux de la région viticole de Kvareli offrent d'excellentes conditions pour la production de raisins. Ces sols conviennent parfaitement à la culture de la vigne et permettent de produire des vins de haute qualité.
L'appellation Kvareli produit exclusivement du vin rouge à partir du cépage Saperavi. Le raisin lui-même est d'un bleu très foncé, a un goût harmonieux et convient au vieillissement prolongé. Le vin est sec et a une couleur rouge foncé intense. Des saveurs de cerise ou d'autres fruits rouges se développent avec le temps lors du vieillissement. C'est un vin corsé, modérément acide et velouté, avec une teneur élevée en alcool, d'au moins 11 %. Il a un goût unique et mémorable avec une légère douceur, bien que la teneur en sucre ne dépasse pas 4 grammes par litre. Le goût exceptionnel du vin de Kvareli est le reflet véritable de son terroir et du soin que les vignerons lui apportent depuis longtemps.
Le Mtsvadi est un plat géorgien omniprésent dans tout le pays, mais il est originaire de Kakheti, où la viande est la meilleure. Il s'agit d'un barbecue local à base de porc ou de veau ; il conserve le jus à l'intérieur et est généralement mangé avec du pain géorgien, de la sauce épicée géorgienne « tkemali » et du vin rouge.
Le Khinkali est un plat de viande traditionnel avec la consistance de dumplings, mais beaucoup plus gros, juteux et savoureux. Il est fait de viande de bœuf ou d'agneau, de sel et de nombreuses herbes enveloppées dans une pâte moelleuse, puis bouilli dans de l'eau. Cette délicieuse spécialité se marie parfaitement avec du vin rouge sec.
Le Pelamushi est l'un des desserts géorgiens les plus traditionnels, particulièrement courant pendant les festivités du nouvel an. Ce dessert peut être classé comme un pudding de raisin, fait à partir de jus de raisin sucré et de farine de maïs, garni de noix, et est excellent à déguster avec un verre de vin rouge géorgien.
Le complexe monastique de Nekresi est situé au cœur des montagnes et revêt une signification historique importante pour la région et le pays. On pense qu'il était un refuge pour les peuples géorgiens lors des attaques musulmanes, lorsqu'ils avaient besoin d'un endroit sûr pour se cacher de l'ennemi. Par conséquent, ils se réfugiaient dans les montagnes. De nos jours, l'architecture du monastère de Nekresi et les vestiges des anciens bâtiments émerveillent ses visiteurs, et c'est un incontournable pour ressentir l'âme de la région.
La forteresse de Kvareli est située au centre de Kvareli et remonte au XVIIe siècle. Comme d'autres sites touristiques de la région, la forteresse a une signification historique particulière, car elle était une place forte pour les régions de Kartli et Kakheti, c'est-à-dire toute la partie orientale du pays, et il était essentiel de la défendre contre les ennemis.
Situé dans la vallée de Duruji, ce magnifique lac est bordé d'un côté par des forêts verdoyantes et des collines, et de l'autre par un parc de loisirs et des pistes cyclables. Il y a aussi un hôtel à proximité. Ce lac régional a été nommé lac Ilia en l'honneur d'Ilia Chavchavadze, un écrivain, poète et personnalité publique influent. Ce lac est une réserve naturelle absolue et un endroit agréable pour les amoureux de la nature.
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